— Уходим, быстро, — процедил я, — шевелитесь!
Когда стая оказалась на безопасном расстоянии, я из укрытия
проследил, как фигура с лопатой приблизилась к могиле и аккуратно
закопала её. Позже мы вернулись, но стоило только начать
раскапывать, как неизвестный появлялся где-то невдалеке и быстро
двигался к нам. В третий раз он приблизился настолько, что я
разглядел плашку над головой: «могильный смотритель, 17 уровень».
Это была смерть для всех нас, даже сомневаться не приходилось.
Вторая многообещающая могила уже стала причиной смерти
нескольких гулей, — пока они рыли к ним подобрался бледный
когтистый индивид, вроде того, что убил меня во второй раз.
— Что это за дрянь?
— Гаст, — промямлил один из моих подопечных, — гасты злые,
думают, что гули — ходячая еда.
— Сами землю рыть не могут, — добавил второй гуль, — но у них
острые когти.
— Насколько он сильный по-вашему? Сильнее того, что закапывает
могилы?
— Нет.
— Он сильный как альгуль.
— Альгуль сильнее! Альгуль заставит гаста бежать.
— Потому что гаст — трус, у него нет стаи. У альгуля есть стая,
он сильный.
При этом оба уродца выжидательно посмотрели на меня. Ну
простите, пока что ради вас, ошмётков кода, наизнанку вывернуться
не мог.
Я повёл стаю дальше, в туман, вынюхивать среди могил и зарослей
диких растений. Земля на этой равнине была плодородна, однако,
ничего дельного на ней не росло. Близ одного старого чёрного
дерева, ограждённого металлическими прутьями, со сваленными вокруг
ржавыми элементами брони, мы встретили другую стаю гулей. Те
выглядели приблизительно такими же голодными, как мы, и со странным
выражением поглядывали на фестрогов. Удалось разойтись без
кровопролития.
Вскоре мы наткнулись на карстовую воронку, — дыру диаметром под
пятьдесят метров, часть поверхности просто взяла и просела метров
на тридцать в глубину. Стены провала выглядели как соты, только
вместо пчелиных личинок в некоторых были полуразложившиеся тела.
Множество благоухающих туш валялось внизу среди развалившихся
могил, только и дожидаясь, пока до них доберутся.
— А у нас конкуренты.
С разных стороны к яме подбирались другие стаи; запах падали
крепчал, и мои подопечные уже роняли слюну, глядя на такой пир.
— Они всё сожрут! — воскликнул один гуль.
— Скорее! Вниз! — завизжал другой.
— Сидеть.
Я внимательно следил за просевшим участком и замечал, как
шевелились поваленные могилы. То там, то тут.