— Если сомневаешься, есть ли под водой камни, пусти нырнуть
кого-нибудь другого.
Гули из других стай и рисковые одиночки уже спускались в провал,
они были ловки словно обезьяны, самые везучие забирались в стенные
могилы, но большинство достигали дна. Мои скулили, не находили себе
места, а я ждал, пока… вот оно.
Земляной пласт взорвался, надгробия полетели во все стороны и
появилось длинное сегментарное тело. Сотни конечностей, костяной
панцирь с шипами, голова настолько страшная, что невольно
содрогаешься. Это ведь игра, всего лишь виртуальная симуляция,
нужно помнить. Гигантское существо выскользнуло из укрытия и стало
рубить гулей на куски многочисленными ногами-лезвиями, вой поднялся
оглушительный. Надпись на плашке гласила: «могильный ползун, 45
уровень».
— За мной, здесь еды нет.
Время шло к полудню, когда я разрешил остановиться для отдыха.
Казалось бы, что может быть легче — найти труп на громадном
кладбище? Однако же пока мы оставались голодны моя позиция в стае
шаталась.
Неожиданно туманы стали рассеиваться и яркое солнце залило
Великий Погост. Гули попрятались за надгробия, но я, забыв о
голоде, подставил свету лицо и улыбнулся. Впервые с начала
заключения мне было так тепло и ярко, впервые я увидел дневное небо
и даже почувствовал себя немного как дома.
Там, высоко, двигался явно искусственный летательный аппарат. И
ещё один, и ещё. Самые мелкие и быстрые оставляли конденсационные
следы разных цветов, другие двигались степенно, под парусами.
Воздушный трафик, — что за восторг!
Внезапное прояснение открыло нам ещё кое-что, — по равнине
двигалось удивительное существо. Его тело-параллелепипед походило
на огромную металлическую клетку, увешанную чёрными полотнищами;
вместо понятных движителей из днища росло десять членистых ног, а
спереди длинная шея оканчивалась рогатой головой. Редкого уродства
лицо с выпученными глазами, пастью, полной клыков, обрамляли чёрные
волосы до земли; из зрачков бил красный свет, ощупывавший могилы.
Две длинные руки со множеством локтей то и дело разрывали землю и
доставали тела, затем добыча отправлялась через голову в клетку. За
существом оставался след паучьих лап и разрытые могилы, по которому
скакали гули. А ещё над кузовом летали крылатые существа.
— Туда!
— Харвестер — смерть!