— Никогда больше так не делай! — Она занесла ладонь для нового
удара, но Артур успел вовремя перехватить ее за запястье.
— Я понятия не имею, как у меня это получилось! — Он попытался
встать, но затекшие ноги отозвались болью и отказались поднимать
его с первого раза. — Давай потом разберемся между собой! Нужно
валить, пока вся банда не вернулась!
Девушка неохотно кивнула, резко выдернув запястье. Не дав юноше
времени прийти в себя, она мощным рывком подняла его на ноги,
ухватившись за ворот рубахи, и потащила к выходу. Едва успевающий
перебирать ногами Артур стоически молчал, стараясь не отставать и
не показывать слабость.
— Как тебя зовут хоть? — прошептал он, но получил в ответ
недовольное шиканье.
Они выбежали на улицу и сразу же упали на животы, спрятавшись в
высокой траве. Бандиты устроили логово на заброшенном хуторе, по
крайней мере в окнах почерневших от времени изб отсутствовали
стекла, а огороды заросли сорняками. На видимом участке дороги не
было никаких разбойников. Кузнечики соревновались в громкости с
птицами, делая бессмысленными попытки услышать врагов.
— Чего мы ждем? — воспользовавшись случаем, Артур накрыл теплую
ладонь незнакомки своей. Занятая наблюдением, она скинула ее не
сразу, подарив юноше несколько приятных секунд. — До леса рукой
подать!
— Я уже пробовала. Там нас найдут за пять минут. Загонят, как
диких зверей. — Она скривилась как от зубной боли, быстро
коснувшись горла. Только сейчас юноша заметил железный ошейник с
черным камнем в центре, от которого веяло могильным холодом. — Если
бы не эта мерзость, я бы все здесь сожгла…
«Вот почему ее не тронули! Она маг! Наверняка дорого стоит», —
Артур совершенно не питал иллюзий. Их оставили в живых, чтобы
продать. Если бы он не помянул бога, то отправился бы гребцом на
какую-нибудь галеру, а его новая знакомая в публичный дом для
ищущих новых развлечений богатеев. Теперь же вместо карьеры матроса
юношу ожидала уютная петля.
«И все просто потому, что я не смотрел под ноги и сболтнул
лишнего».
— Тогда что будем делать?
— Подождем, пока вернутся остальные, и украдем лошадей. — Она
насмешливо посмотрела на собрата по несчастью. — Если боишься,
можешь прямо сейчас бежать в лес. Отвлечешь их и сдохнешь, окажешь
мне услугу.
— Твой план мне нравится больше, — обезоруживающе улыбнулся
Артур, вызвав очередной недовольный взгляд.