Она отошла немного назад, умоляюще глядя на парочку.
— Хуже все равно не будет. — Не слушая возражения Хетем, Артур
подставил ей плечо и потащил каддэю за проводницей.
Девушка в кимоно распахнула неприметную калитку сбоку и вывела
беглецов из проулка, а потом пропустила их вперед, легкой вуалью
рассыпая черный порошок по оставленным следам.
Мельтешение фонарей и факелов вдали постепенно пропало, как
затихли крики и волчий вой. Миновав несколько улиц, проводница
провела их по длинной раздолбанной лестнице вниз и постучала в
железную дверь, нервно выбивая ритм.
Заслонка прямиком из фильмов про американский сухой закон и
подпольные бары с грохотом ушла в сторону. Посмотрев на проводницу
и стоявших позади беглецов, бугай, ни слова не сказав, пропустил их
внутрь.
Несмотря на смертельную опасность, Артуру очень захотелось назад
к волколакам — вонючим затхлым воздухом было совершенно невозможно
дышать. Вонь человеческих тел, испражнений, старого белья и
ароматических палочек смешались в невообразимый аромат,
отказывающийся проникать в легкие. Хетем крепче сжала его руку,
между приручителем и каддэей протянулась новая нить. Артуру
осталось только благодарно кивнуть — феникс каким-то чудом смогла
отсечь тошнотворные запахи.
— Третья комната. — Развалившийся на табуретке бугай принял
протянутые проводницей монеты и сунул ей небольшой мешочек.
Артур обреченно посмотрел на брошенные на пол почерневше тюфяки.
Представив себе многообразие обитающей в них живности, он решил
хотя бы попытаться простоять на ногах до рассвета.
— Где мы? — Света чадящих ламп не хватало, чтобы рассмотреть
коридор или соседние комнаты. Какой-то мужчина безостановочно
хохотал за стеной, а в дверь напротив по ощущениям бились головой с
разбега.
— Один из притонов Якуба. Здесь вас не станут искать, господин.
Понимаю, это место недостойно вас. — Проводница опустилась на
четвереньки, подставляя человеку спину. — Вы можете отдохнуть на
мне.
— Ты чего? — Пожалуй, именно зрелище молодой девушки,
предлагающей себя в качестве сиденья, больше всего поразило Артура
в новом мире. — Немедленно встань!
— Не волнуйтесь, господин, я выдержу. — Она наоборот опустилась
еще ниже. — Я сильнее, чем кажусь!
Юноша схватил девушку за плечи и поднял на ноги, заглядывая в
странно блестящие глаза.