Теперь мне стал понятен и выбор
академии Кёнингсштадта в роли школы для принца. И статус заведения
для остальных высоких домов. Но также ясно, что это «лебединая
песня» и заведения, и всего города. Стоит фавну выпуститься или
сбежать из школы — как остатки Пруссии разорвут окружившие со всех
сторон европейские супердержавы. И это произойдет либо мирно, либо
путем вторжения. Вопрос, что выгодней мне.
— О чем вы думаете? — отвлекла меня
от тяжелых мыслей Виолетта.
— О вашей великой судьбе и великой
судьбе Пруссии, — уклончиво ответил я.
— Не стоит, — поморщилась герцогиня.
— Я была бы счастлива, если бы отец просто стал вассалом
какого-нибудь императора и оставил меня в покое.
— Для этого вам придется выйти замуж,
— улыбнувшись, ответил я. — Можно, конечно, уйти в монастырь или
сбежать за море, но сомневаюсь, что там ваша жизнь станет
легче.
— Просидеть до глубокой старости в
четырех стенах? Ни в коем случае, уж лучше я стану капитаном
собственного вольного судна, — рассмеялась Виолетта. — Лететь куда
захочу, делать что взбредет в голову. Воевать с кем придется…
— И умереть при столкновении с первым
же легким крейсером, — заметила Нинель, идущая следом. — Вы
прекрасно знаете, что в распоряжении вашего батюшки только малый
корвет-странник и несколько катеров, которые даже воздушные границы
не в состоянии патрулировать.
— Сегодня об этом можно не думать, —
с улыбкой сказал я, отвлекая Виолетту от неприятных мыслей. —
Уверен, сегодня вы будете блистать как никогда. Наконец вздохнете
полной грудью и сумеете всем показать истинную суть вещей.
— Благодаря своему рыцарю. — Виолетта
прижалась чуть ближе, чем следовало по этикету, но я не стал ее
отстранять. В стенах академии вообще с этикетом все было довольно
странно, учитывая и одежду девушек, и их поведение. А вот снаружи,
судя по прочитанным книгам, все было так, как и должно, правили
сильные.
Соотношение одаренных составляло
десять женщин к одному, так что неудивительно, что большинством
родов руководили именно женщины. Большинство значимых мест в
парламентах, в министерствах и даже в армии тоже занимали они. И
даже среди боевых генералов встречалось немало фурий. А значит, и
Виолетте нужно показать зубки.
Мы слегка опоздали на открытие
вечера, как я и планировал, так что специально нас никто не
встречал. Тем более что принц со свитой уже должен был прибыть. А
кроме него, в среде офицеров присутствовало множество урожденных
графинь и герцогинь. Да и княжны встречались, хоть и в единичных
экземплярах. И все равно, когда мы вошли через резные двери,
множество взглядов скрестилось именно на нас.