— Как аукнется...
— Мне уж твой сержант о том в уши пел. Опять же, каких только
слухов по Новгороду не ходило... — внимательно взглянул на боярина
купец и вздохнул. — Видать, тобою же те слухи и пущены. Но,
признаться, я все же полагал, что ты не уподобишься нашим
новгородским гнидам.
— Вот и не равняй нас. Они и Псков перед лицом опасности оставили,
и Великий Новгород предали.
— Кхм. Прости, Иван Архипович. Не хотел я тебя обижать.
— Верю. А потому и близко к сердцу не принимаю.
— Но ведь не жаль тебе Новгорода, Иван Архипович.
— Извини, Авдей Гордеевич, но я к нему никогда сердцем не лежал. А
поведением своим он меня еще больше отвратил. Так что не будем о
том.
— И что теперь делать собираешься? — вновь окидывая взором военный
лагерь, спросил купец.
— Ждать.
— Ясно. Знаешь, а я ведь, признаться, думал, что ты прикажешь
разрушить шлюзы, дабы они шведу не достались, — перевел разговор в
другое русло купец.
Ну и о наболевшем, чего уж там. Сегодня вся торговля с Новгородом,
Москвой и Речью Посполитой проходила по каналу. И тому, что он
сейчас пуст, виной война. А еще это были его да Карпова вложения,
которые, к слову сказать, еще не окупились полностью.
— К чему такие крайности? — пожал плечами Иван.
— Ну так Карл по этой дорожке может к Пскову повести не только свою
армию, но и осадный припас.
— Пусть попробует, — сказал Иван. — Во-первых, не для того мы тот
канал строили, чтобы сейчас рушить. Пригодится еще. Во-вторых,
верстах в двух попрек русла затопим один дощаник. Чтобы никакого
прохода. Ну и в-третьих, мы тут крепостцу поставили, так что
попробуй пройди.
— И где та крепость? — озираясь, удивился купец.
— Нешто не видишь? — лукаво спросил Иван.
— Не вижу.
— Так вот она, — указал боярин на холм справа.
— Что-то я не понимаю.
— Да просто все. Вырыли траншеи да котлованы, обложили изнутри
бревнами. Получились ходы, стрелковые галереи и казематы. А потом
все это дело накрыли землей. Ну и сверху дерном обложили. Подземная
крепость. Никакой каменной не сравниться по прочности. Тут у меня
усиленная рота стоит при четырех орудиях, шести картечницах и
минометной батарее. Да огненного припаса с избытком. Год простоят,
не шелохнутся.
— Эка невидаль, — хмыкнул купец. — А как мину подведут?
— Мину и под каменную крепость, и под бастионы подвести можно. И
как с этим бороться, известно. А вот ядрами тут бреши не
сделаешь.