– Пустое. С Гульдией воевать – себе дороже. Опять же из за одной
торговлишки не станут они в свару лезть, тем паче что торговцы
могут пойти по Северному тракту – дольше, но лучше так, чем убытки
терпеть. Было уж и опять повторится.
– А если торговый люд пойдет через Гульдию, стало быть, гульдам и
тут прибыток.
– В корень зришь.
– Так отчего же Миролюб не направил нам подмогу?
– И так стрелецкий полк прислал, откуда ему больше то взять? Сейчас
ему дай бог удержать то, что имеет, да суметь остановить гульдов у
Кукши.
– Все одно у нас только две тысячи стрельцов да сотня посадской
конницы. А гульды идут двумя полками, да при каждом – по роте
драгун, в круговую три с лишком тысячи выходит. В открытое поле
лучше и не соваться.
Иноземные полки в своем составе имели в среднем до полутора тысяч
солдат, по десять рот; у славен стрелецкие полки не превышали
тысячи стрельцов, по десять сотен. Так что даже когда грудь в грудь
выходили два полка, перевес был на стороне противника. Плюс к этому
солдаты иностранных держав были наемниками – людьми, по большей
части семьей и иными заботами не обремененными. Чего не сказать о
стрельцах, у которых имелись и семья и подворье. Пополнение полков
шло из своих же семей, а какой родитель отправит кровинушку на
убой? Потому и обучают они сыновей крепко, не жалеючи. Вот только
новое у славен приживается плохо, никак не получается враз отринуть
то, что досталось от отцов и дедов. Семейный человек, защищая свой
дом, бьется без оглядки, а как подале отойдет, так совсем иной
расклад выходит – назад оглянется и о семье подумает: как они будут
без кормильца.
– Про две тысячи это ты верно заметил. А вот еще вспомни о том, что
наши полки – из бывалых бойцов… Да если успеть снарядить ополчение,
это уже сколько получится?
– С ополчением против гульдов? Воевода…
– Да знаю я, что у них на сегодня самая обученная армия, да только
и у великого князя нет иного выхода. За стенами мы выстоим, им еще
раз пять по столько нужно, чтобы нас раскатать. Но нам то требуется
извести эти полки или восвояси отправить.
– Дак они и к стенам подступать не станут, если им нужно просто
тракт перегородить. Встанут лагерем против нас, делов то.
– Это так, – тяжко вздохнул воевода. Вот только показалось или он и
впрямь бросил на парня лукавый взгляд? – Не нужно им этого. Путь
преградить – и то ладушки. А как простоят недельку, то тут уж нам
нужно будет силу великую собирать, чтобы разбить их.