Как известно всем производителям какой бы то ни было продукции, завоевать популярность у потребителей нелегко, даже если выпускать товар несравненно высокого качества. Потребители привыкают к известным маркам, и мало кто пробует продукцию только что появившейся на рынке компании. Есть два способа увеличить спрос на свою продукцию: снижать цену за счет снижения качества или делать приличные денежные вложения в рекламу. Герой нашего параграфа не желал понижать качества своей водки, но и большими денежными средствами, которые можно было бы вложить в рекламу, не располагал. Он выбрал для себя третий способ. В те времена, конечно, еще не знали такого слова, как «креатив», тогда это называлось «народная смекалка». И работала эта смекалка не хуже, чем современный креатив.
В 1864 г. в «Московских ведомостях» с завидным постоянством стали появляться заметки о том, что в различных питейных заведениях недостойным образом ведут себя студенты. Они заказывают водку определенной марки, а когда им отвечают, что таковой не имеется, оскорбляют официантов, говоря, что такое заведение «не может считаться приличным, потому что не имеет самой лучшей в мире водки». Иногда дело даже доходило до драки. В итоге буйных молодых людей в сопровождении полицейских отправляли в участок. Спустя короткое время дебоширов выпускали. Штрафы и пошлины за них платили некие добродетели. На первый взгляд, ничего особенного не видно. Просто молодые да горячие студенты бурно выказывают свое недовольство, потому что не получили любимого напитка. Однако была одна деталь: буйные студенты, оказывается, всем остальным маркам предпочитали водку, выпускаемую заводом нашего героя, а на штрафы неизменно раскошеливались приказчики его винокуренного завода. Не напоминает ли вам это акции эпатажного маркетинга, или life placement?
Такой способ продвижения продукции не разорил предприимчивого хозяина завода, потому что тот дальновидно установил своеобразный «лимит на дебош». Штрафы, которые компания выплачивала за бесчинствовавших в трактирах студентов, не должны были превышать 10 рублей ассигнациями. Но расходы все равно были не такими уж и маленькими. Своеобразные пиарщики получали определенный процент от заказов, которые приходили на завод от «обработанных» нестандартным способом трактиров, кабаков, ресторанов и других питейных заведений. Скорее всего и «Московские ведомости» не остались без «барыша», так как редакция с подозрительным рвением откликалась на каждый факт бесчинства студентов. Однако эти затраты окупили себя – за достаточно короткий срок (как мы уже говорили, популярность пришла не более чем через год после открытия завода) посетители и владельцы питейных заведений, а также и читатели газеты узнали о существовании недорогой и качественной водки, выпускаемой заводом сына «неторгующего купца».