Например, это минимально необходимый для рентабельности компании объем производства. Компания должна поддерживать такой масштаб производства, чтобы он был выше уровня конкурентоспособности или хотя бы наравне с этим уровнем, в противном случае предприятие неминуемо потерпит крах. Для примера возьмем производство пластиковой тары. Этим делом может заняться любой предприниматель, у которого есть в наличии 2–3 млн евро. Нужно купить оборудование, необходимое для прессовки ПЭТ-преформы, из которой впоследствии будет выдуваться тара нужной формы. Еще нужно немного времени – 3–4 месяца – на освоение нового производства. Однако времена благоденствия для производителей преформ, получавших в конце 1990-х гг. до 30 % прибыли, уже миновали. В наше время для предпринимателей, занятых в этой сфере деятельности, 10 %-ный уровень рентабельности продаж считается очень хорошим показателем, а 5 % – это предел выживаемости. Отрасль в последние годы неожиданно столкнулась с новой реальностью: чтобы оставаться на плаву, необходимо постоянно снижать издержки и наращивать физические объемы производства. Объем производства продукции должен быть не менее 700 млн штук преформ в год. Компании, которые по каким-то причинам не могут производить такое количество продукции, просто «съедаются» и вытесняются более крупными конкурентами с рынка. Зато доля рынка 5 крупнейших заводов этой сферы деятельности всего за год выросла на 10 % – с 60 до 70 %. Самый крупный игрок на этом рынке – одна украинская компания, который обеспечивает предложением четверть совокупного спроса Российской Федерации на преформы. Эта компания добилась таких результатов благодаря постройке нового завода. Естественно, суть не в том, чтобы вкладывать и вкладывать денежные средства в уже избыточные производственные мощности, а в том, чтобы за счет крупного масштаба производства минимизировать издержки и сделать продукцию и производство дешевле, чем у конкурентов. Такой подход гарантирует выживание в условиях повышенной конкуренции и постоянно снижающейся рентабельности производства.
Другой достаточно распространенный, особенно в западных странах, вид экономических баррикад – это высокий уровень технологий, превосходящий технологии конкурентов. Это уже установленное правило – чем выше уровень технологий, тем ниже уровень издержек производства. Лидирующие компании постоянно делают крупные инвестиционные вклады в технологические новшества и повышение уровня производства. Такие действия лидеров ставят высокую планку технологичности для всех присутствующих на рынке игроков. Компании, которые рано или поздно не могут позволить себе больше вкладывать средства и их уровень технологичности начинает отставать от конкурентов, постепенно прогорают или выкупаются более крупными конкурентами. Пример отрасли, активно использующей экономические баррикады, связанные с повышением уровня технологий, – производство цемента. Существуют два вида технологий производства цемента – более новая, упрощенная и дешевая – «сухая», а также дорогая, устаревшая и энергоемкая – «мокрая». Компании, которым модернизация технологии пришлась по карману, или те, которые с самого начала были построены с возможностью «сухой» технологии, смогли продолжить конкурентную борьбу. Остальные выбыли из игры, так как их производство стало нерентабельным. Например, в середине 2006 г. себестоимость 1 т продукции у компаний, использующих «сухую» технологию, составила 26–28 долларов США, а компании с «мокрой» технологией тратили на тот же объем произведенной продукции 35–40 долларов.