Император улыбнулся и поглядел на меня.
— А это ваш чудотворец, правильно я понимаю? Гость из Нового
Света, настоящий волшебник.
Император говорил отрывисто, будто торопился сказать все
слова.
— Все верно, ваше величество, — подтвердил Суворов. — Блюда
готовит, просто услада для желудка. Потчевал меня обычной
крестьянской едой, печенкой с хлебом, а ведь поднял на ноги.
Император милостиво кивнул и сказал:
— Ай да молодец! Выражаю вам свое монаршее благоволение за
лечение князя Александра Васильевича Италийского.
И несколько нервно протянул руку для поцелуя. Я поклонился и
поцеловал монаршью длань. При этом мне почему-то подумалось, что
сказали бы мои закадычные приятели по универу и со двора, если
увидели меня сейчас? Наверное, со стороны вышло бы отличное фото,
чтобы постить в соцсети. Пока я думал о недостижимом, рука царя
слегка дернулась.
— Эй, что это такое? — спросил он вдруг и резко указал на мой
воротник.
Я проследил за его жестом и увидел, что сей предмет туалета у
меня почему-то оказался двухцветным: белым и серым, а местами и
черным. Кто-то из слуг недоглядел, сшил разные. А ведь Павел I
запретил разноцветные воротнички. Я онемел и не знал, как быть, но
Суворов, конечно же, не растерялся.
Вообще, полководец, придя во дворец, несколько изменился. Взгляд
стал жестким и непроницаемым, движения еще быстрее, чем обычно.
Слова выскакивали из него бойко, одно за другим. Я так понимаю, он
сейчас воображал себя дерущимся на кровавом сражении, поскольку
дворец и толпы придворных для него всегда были врагами.
— Ваше величество, так это шлагбаум для вредных насекомых, —
сказал он. — Такой же, как на въезде во дворец. Разноцветный. Дабы
не пущать.
Император рассмеялся и буря прошла мимо.
— Ладно, Александр Васильевич, не время нам ссориться, — сказал
он примирительно. — Обстановка в мире сложная. Не успели мы
положить меч в ножны, как снова вынимать приходится.
Суворов согнулся, подался вперед и даже выставил правое ухо,
приложив к нему руку.
— Так-так-так, я весь к вашим услугам, великий монарх. Помнится,
нечто подобное вы говорили и перед недоброй памяти итальянским
походом.
— Верно, и вы еще тогда предупреждали, что если Англия и Австрия
будут действовать лишь к своей выгоде, позабыв о великой цели
реставрации монархии во Франции, толку от этого будет мало и даром
прольется русская кровь!