По своей численности реальные группы подразделяются на большие и малые группы.
· Большие группы.К большим по численности группам относятся:
А)кратковременно существующие общности людей, возникающие чаще всего стихийно (например, толпа на митинге, фанаты на рок-концерте, спортивные болельщики на стадионе и т.д.)
Б)длительно существующие, имеющие исторические корни, устойчивые образования, такие как классы, религиозные группы, нации, профессиональные союзы, социальные группы.
Анализ поведения больших групп, дает нам возможность понять смысл, тенденции и закономерности развития многих социальных процессов, протекающих в обществе. Именно под влиянием различных больших групп формируются общественные ценности и нормы социализированного поведения.
· Малые группы.
Малые группы представляют собой небольшие социальные образования. Под малой группой понимают общность, члены которой объединены единой социальной деятельностью и находятся в непосредственном личном общении, что является основой для возникновения эмоциональных отношений, групповых норм и групповых процессов. Другими словами, малая группа – это группа, состоящая не менее чем из двух человек, вступающих в непосредственные межличностные контакты, имеющих общую цель, осознание своей принадлежности к этой группе и общие нормы взаимодействия в группе. К малым группам мы можем с полным основанием отнести производственные бригады на предприятиях, состоящие из 5-6 человек, локомотивные бригады, состоящие из двух человек: машиниста и его помощника и некоторые другие. Японские специалисты по управлению персоналом считают, что наиболее эффективно осуществляется управление малыми группами, состоящими из 4-6 работников.
Малые группы в свою очередь подразделяются на первичные и вторичные группы.
А)Первичные группы
Первичные группы состоят, как правило, из небольшого количества людей, между которыми устанавливаются взаимоотношения, основанные на индивидуальных отношениях и отличающиеся высокой степенью сплоченности. Для подобной группы отличительными чертами являются малая численность, длительность существования единство целей пространственная близость, добровольность вступления в группу, неформальный контроль за поведением членов группы. Применительно к производственной организации первичной группой можно считать нескольких учредителей фирмы, реально объединенных партнерскими интересами и участвующими в управлении компанией с распределением между собой функциональных обязанностей.