— Невероятно, — снова прошептала принцесса, не в силах скрыть
своего восторга.
Как же всё-таки повезло Рослин жить здесь. Ничего удивительного
в том, что жизнь в столице сделала её такой гордячкой. Имела все
поводы гордиться.
Девана совсем забыла о времени. Усталость от дальней дороги
сняло как рукой. Так заняло её это созерцание города вокруг.
Она с восторгом затаила дыхание, когда экипаж выехал на каменный
мост над широкой рекой. Внизу степенно несла в океан свои могучие
воды прекрасная Авиерра. О. Она обязательно попросит Рослин сводить
её на набережную. Девана мечтала увидеть настоящий большой порт с
его кораблями и величественным маяком.
— Интересно, далеко ещё? — подумала вслух принцесса.
Но вскоре здания расступились, уступая место садам за высокими
изгородями. Начались кварталы зажиточных горожан. Где-то среди этих
домов скрывалось и жилище её подруги.
Экипаж замедлил ход, поднимаясь на холм. Владения предыдущего
лендлорда украшали розовые кусты и высокие, как свечки, кипарисы.
Но теперь они сменились апельсиновыми деревьями, растущими по обе
стороны от дороги. В их густой блестящей листве маленькими
оранжевыми солнцами красовались плоды, такие обильные, что кое-где
ветви сгибались под их весом.
Дорога достигла вершины холма и взяла левее. И тогда в правое
окно Девана увидела море. Бирюзовую гладь бухты, где шумел порт, а
кораблей было столько, что принцесса и представить себе не
могла.
Экипаж въехал под арку распахнутых кованых ворот и
остановился.
Сопровождавшие девушку адепты принялись помогать кучеру. Один из
них открыл дверцу перед принцессой, но вид у него был несколько
озадаченный.
— Добро пожаловать, Ваше высочество, — сказал он без тени улыбки
и подал руку девушке. — Надеюсь, что «добро пожаловать».
Девана нахмурилась. Перевела взгляд на двухэтажный особняк пред
собой. И поняла, о чем говорил юноша.
Белоснежное здание с колоннами, резными балконами и такой же
оранжевой черепичной крышей, как и везде в городе, утопало в
кучерявых побегах дикого винограда, который тронула первая осенняя
краснота. Отдельные листья алели там и тут, точно брызги свежей
крови. Но не это смутило девушку. А тишина, царившая в саду.
Никто не вышел встречать её.
Все окна были плотно зашторены. И шторы эти были чёрными, как
самая непроглядная ночь.