Я благодарно кивнул княжне и бросился искать баронессу. Мой
внимательный взгляд заметался по барражирующим по залу гостям. И
вскоре мне удалось обнаружить Марию. Она в изысканном голубом
платье с пышными рукавами стояла подле столов с угощениями и
трескала воздушные пирожные.
Хм… а в словах Корсаковой что-то есть. У баронессы, оказывается,
действительно очень хороший аппетит.
Я подошёл к ней и сдавленно произнёс:
— Доброй ночи, баронесса. Мне срочно нужна ваша помощь. Но я… я
стесняюсь.
— Здравствуйте, Иван. Что произошло? — встревожилась она и даже
отложила пирожное. — Ни в коем случае не переживайте. Меня
нисколечко не шокируют любые ваши слова.
— Вы так добры, — простонал я, понизил голос до свистящего
шёпота и добавил: — Любезная Мария, право слово, мне неудобно вас
об этом просить, но вы не могли бы достать какое-нибудь
слабительное? Желательно очень быстрого действия.
Глаза девицы резко округлились. Видимо, она всё-таки была
шокирована. Но баронесса быстро справилась с собой и торопливо
проронила:
— Да, да, конечно, Иван. Со всяким такое могло произойти. Мы же
все живые люди. Я принесу вам… э-э-э… лекарство. Мне известно, где
его держат в академии как раз на такие случаи, поскольку вокруг
столько восхитительных закусок. Кто-то может и перебрать. Сейчас.
Ждите меня здесь. Я вернусь через пять минут.
— Только умоляю, никому не говорите об этом конфузе. И
попробуйте как-то умыкнуть лекарство, чтобы никто не видел, —
пробормотал я, стараясь покраснеть от смущения.
— Не волнуйтесь, Иван. Я всё сделаю, как вы говорите, — заверила
меня девушка и, шурша юбкой, выметнулась из зала.
Я в очередной раз довольно улыбнулся, взял пирожное и откусил.
Мда, и правда, вкусно. То-то баронесса не устояла. А уж какое
свежее… аж тает во рту. Закинул в рот оставшуюся часть лакомства,
быстро проглотил его и блаженно закрыл глаза. А когда открыл их, то
увидел запыхавшуюся Марию. Она только что вернулась в зал. И теперь
энергичным шагом двигалась ко мне.
Я встретил её со страдальческим выражением лица. А она с
победной улыбкой, точно Прометей, принёсший людям огонь, вручила
мне небольшой пакетик с серым порошком.
— Разведите лекарство с водой и немедленно выпейте. А потом… вы
понимаете… по коридору и налево, — проинструктировала меня
баронесса. И её щёчки немного заалели.