В чём-то возможные наблюдатели
оказались бы правы – все трое действительно обладали высоким
статусом. Единственный мужчина, Латам, уже давно носил звание
капитана гвардии своей госпожи и руководил отрядами восставших,
сосредоточенных на постижении пути Воина. Яркая красавица в
роскошных одеждах, невероятно грациозная, завораживающая с
одного-единственного мимолетного взгляда, Медея входила в состав
совета старейшин и правила второй по численности общиной в Цонне.
Ну, что значит правила… Доводила до нервных срывов помощников,
даром, что те сами немертвые. Тем не менее, община из века в век
росла и успешно интриговала при дворе правителя Страны Синевы.
Последней из собравшихся, хрупкой
девушки-подростка в простом охотничьем костюме, здесь не должно
было быть. Всем известно, что Селеста, Госпожа Ночи, не покидает
Талею.
- Прекрасно! – услышав последние
слова названой сестры, довольно захлопала ладонями Медея. – Я
немедленно сообщу своим, чтобы готовились к твоему приезду!
- Не надо никому ничего сообщать, -
напрочь отказалась Селеста. – Как у вас тайны хранятся, я прекрасно
помню. Не хотелось бы, чтобы по приезде в Цонне меня ждала армия
монахов со святыми реликвиями.
- Не правда! - надулась Медея. – Не
настолько у нас всё плохо.
- Хочешь сказать, всё ещё хуже?
- Шутишь, да?! – красавица
обмахнулась веером и утрированно-злобно сузила глаза. – Шути-шути!
А всё равно крупнейший храм Повелителя Ада у меня в городе стоит, и
никто его сносить не собирается!
- Честь тебе и хвала, - чуть склонила
голову старшая, несмотря на внешность, восставшая. – Я не спорю –
наши позиции в Стране Синевы устойчивее, чем где бы то ни было.
Однако охотники есть и там. Кроме того, мне не нравится, что
набранный твоей общиной потенциал пропадает впустую. Почему
султанат ещё не наш?
- Сложно работать, - на сей раз Медея
не кокетничала и говорила серьёзно. – Двор султана видит в нас
агентов влияния своих врагов и, говоря по совести, правильно
делает. Нашим слугам приходится действовать очень осторожно. Рано
или поздно ситуация изменится, но на быстрый результат не
рассчитывай.
- Плохо. У меня большие планы на
Бират.
Объяснять дополнительно ничего не
требовалось. Княжество Бират расположилось на восточных берегах
Доброго моря и, волей богов и бывших офицеров талейской разведки,
бежавших туда от гражданской войны, слуги восставших пользовались
там немалым влиянием. Старейшина Гардоман, отвечавший за сектор
доходов, своеобразный вампирский министр торговли и финансов, уже
который век требовал увеличить в княжестве число общин, а
существующие усилить специалистами. Не то чтобы Селеста возражала –
вовсе нет. Потенциал Бирата она видела. Её смущала оторванность
тамошних структур от метрополии и возникающая отсюда проблема
сепаратизма, в своё время доставившая ей немало хлопот. Госпоже не
хотелось устраивать чистку каждые двадцать лет, поэтому лучше не
наводить подданных на неправильные мысли.