Время шло, вместе с ним мерно текли
мысли в голове чуть успокоившегося Дуная. Ему давно стало привычно
коротать таким вот образом долгие часы. Ведь кто такой пластун?
Пластун - он не обычный разведчик из тех, что украшают собой
дружину. Вовсе нет, дело тут в другом.
Ведь как становятся пластунами? А
никак, пластунами рождаются, причем в прямом смысле. Когда
дружинник, воин с измененными генами, настоящий вой, выведенный в
лабораториях Кремля, сходится с женщиной, и рождается ребенок, то
того несут в Семинарию. Там монахи осматривают его, ищут мутации
или изменения, делающие ребенка уродом. Находят... тут путь его
короток и милосерден. А не находят, так все, дорога одна -
воинская. Монахи забирают ребенка и растят до семи лет, после чего
решают, куда тому дальше идти. Кому в стеновые воины стрельцы, что
караулы несут, кому, самому сильному, в Дружину. А таким, как
Дунай, что ростом и весом не вышли, к мастеру Устину, что командует
сейчас пластунами. И не дружинники, и не обычные люди.
В Дунае роста было метр и девяносто
сантиметров, вес около восьмидесяти пяти, чуть больше рядового
горожанина. Те поменьше, а как еще? Двести лет по бункерам сидели,
на пользу не пошло. А в последнее время тоже не лучше. Все силы
брошены на поддержание Дружины и ее воинов, что оказались так нужны
после выхода на поверхность. Так что даже по росту торчали пластуны
где-то посередине между дружинниками и горожанами. Только Дуная это
никак не расстраивало, оно и лучше, если подумать головой.
Пластунам привычно брать ловкостью,
выносливостью и хитростью, меткостью стрельбы своих тихих луков,
приемами хитрой смертоносной борьбы, что не нужны
гигантам-дружинникам, а пластунам-то самое оно то. Дело у них
сложное и тяжелое: дальние рейды в город, поиск тайн для Семинарии,
слежка за врагами, постоянные ночные походы там, где и десяток
дружинников пройдет с трудом.
А Дунай и его товарищи ходили и
возвращались. Такие они, пластуны: злые, как колючки, и такие же
цепкие, как доходит до жизни. И глупостей не делающие. Но вот коса
нашла на камень, иначе как объяснить желание Дуная, заставляющее
его ждать сна караульных. Хотя с ним-то как раз вовсе по-другому
вышло. Может, что из-за этого он и ждал предрассветного часа?
Отец его, ушедший к Перуну уже давно,
встретил как-то мать Дуная и полюбил. И даже жить начал с ней
семейно, хоть и противилась часть дружины, семей не имевшая. Мол,
Иван, зачал ребенка и хватит. Только не тут-то было. Отец
пользовался у самого князя знатным уважением за отъявленную
храбрость в боях. Мать Дуная он любил, а как сын родился, так
совсем души в нем и в жене не чаял. Да и князь разрешил матери с
сыном и мужем быть рядом, тут дружинные и успокоились. А потом
приключилась беда. Вышла мать в мирный и тихий день на стену,
решила посмотреть на город и отца повидать. Тут только ее и видели.
Сдернули нео арканом Марью со стены и утащили. Пока поняли, что за
женщина была, пока отцу сказали... Пропала она, сгинула среди
руин.