– Вы демон, посланный на землю! – начал Атос. – …Я думал, что стер вас с лица земли, сударыня, но или я ошибся, или ад воскресил вас… Я могу день за днем перечислить вам, что вы делали, начиная с того времени, когда поступил на службу к кардиналу, и вплоть до сегодняшнего вечера, – и Атос перечислил все злодеяния, совершенные Миледи.
Затем Атос направил пистолет в лоб Миледи и потребовал отдать ему бумагу, написанную для нее кардиналом.
– Берите и будьте прокляты!..
– А теперь… – сказал Атос, закутываясь в плащ и надевая шляпу, – теперь, когда я вырвал у тебя зубы, ехидна, кусайся, если можешь! – Он вышел из комнаты и даже не оглянулся».
Встретившись с друзьями, Атос рассказал им о своей встрече с Миледи, и они решили обязательно предупредить об опасности, грозившей Бекингему, королеву Анну и деверя Миледи, барона лорда Винтер. Д’Артаньян написал ему письмо, где были и такие строки: «Дважды вы чуть было не сделались жертвой вашей близкой родственницы, которую вы считаете своей наследницей, так как вам неизвестно, что она вступила в брак в Англии, будучи замужем во Франции. Но в третий раз, то есть теперь, вы можете погибнуть. Ваша родственница этой ночью выехала из Ла-Рошели в Англию. Следите за ее прибытием, ибо она лелеет чудовищные замыслы. Если вы пожелаете непременно узнать, на что она способна, прочтите ее прошлое на ее левом плече». В Лондон с письмом был отправлен слуга д’Артаньяна Планше, а Базену – слуге Арамиса – было вручено письмо для любовницы Арамиса, сосланной кардиналом в город Тур за преданность королеве, где завуалировано, но для нее совершенно ясно, говорилось об опасности, грозящей Бекингему.
И Базен, и Планше вручили письма адресатам и в срок вернулись обратно. А Миледи, добравшись до Портсмута, была встречена прекрасно воспитанным офицером флота, назвавшимся Фельтоном, посажена в карету и привезена в замок, где совершенно неожиданно ее встретил лорд Винтер – брат ее мужа, оказавшийся комендантом замка.
Морской офицер Фельтон – запомните это имя, уважаемый читатель, ибо с ним сопряжено начало развязки романа, – был одним из подчиненных коменданта замка; и как только офицер вышел, между деверем и невесткой, называвшими друг друга братом и сестрой, начался разговор о цели приезда в Лондон. Беседуя с деверем, Миледи поняла, что он осведомлен о всех ее тайнах и о подлинной причине приезда в Англию. А когда барон «медленным обвиняющим жестом указал на левое плечо Миледи, почти коснувшись его пальцем, она испустила сдавленный стон, похожий на рычание, и попятилась в дальний угол комнаты, точно пантера, приготовившаяся к прыжку.