— Они днем и в городе-то не появляются, — возмутился Винченцо.
— Тем более Франческо нечего боятся, — ответила кухарка. — Пусть они с Роберто и идут.
Во время завтрака капитан мрачно спросил у сотрапезников:
— И как вам это нравится? А если потом ей везде и всюду будут мерещиться орки? Она поселится у меня навсегда...
— Предлагаю помочь шаману в достижении его мечты, — тут же влез его брат.
— Роберто, прекрати, — поморщился Винченцо. — Мы это уже обсуждали.
— Ты меня сначала выслушай, — возразил Санторо-младший. — Если поможем, то... — Он сделал выразительную паузу и начал перечислять: — Мы устанавливаем очень хорошие отношения с этим Хишнаком, а он отнюдь не последнее лицо в Степи. Инора Кавалли получает по уши влюбленного в нее спутника жизни. И маленькой премией идет то, что на нашей кухне никто спать не будет. В конце концов, я просто не поверю, чтобы в Алерпо было настолько тяжело найти новую кухарку.
— Если ты их всех собираешься отдавать оркам, то скоро найти кого-нибудь будет невозможно, — заметила Франческа. — Это очень плохая идея. А каково будет бедной иноре Кавалли в Степи, ты подумал?
— Ее там на руках носить будут, — заметил Роберто. — Запомни, Чино, в политике часто приходится кем-либо жертвовать.
— Что-то с твоей стороны никакой жертвенности не наблюдается. Спорю, что если бы орк тебя захотел, ты нашел бы тысячи причин, чтобы никуда с ним не ехать.
— Я же не женщина, — удивленно сказал Санторо-младший. — А инора Кавалли могла бы и пойти на политический брак ради блага страны.
— Судя по возрасту этого шамана, у него могут быть взрослые дочери, — мстительно сказала Ческа. — Вот женись на одной из них своим политическим браком. Думаю, король Марко этот жест оценит, и будешь ты главным послом в Степи.
— Идея интересная. Но я бы предпочел более цивилизованные места службы. Так что этот вариант мне не подходит.
— А жертва на благо страны? — ехидно поинтересовалась девушка. — Или жертвовать другими всегда легче, чем собой?
— Я никак не могу жертвовать. У меня уже есть невеста, если ты не забыл, — сердито сказал Роберто. — Так что я связан обещанием.
— Если мне не изменяет память, — парировала Ческа, — со свадьбы ты сбежал. Невесту так и не нашли. И еще, ты при мне говорил, что жениться на ней — это теперь обязанность старшего брата. Про обещание можешь кому-нибудь другому рассказывать.