Хотел Клин пройтись к границам посёлка, самому посмотреть,
больно чудным казалось такое решение. Ведь все посёлки на планете
располагались в оазисах. Крохотных островках зелени, которая хоть
как-то спасала от жары. И означала, что есть залежи воды, до
которых можно добраться с помощью бурения. А всё, что за посёлком,
это бескрайняя каменистая пустыня, на многие сотни километров. Но
дойти до края посёлка ему не удалось – навстречу попался Зурым:
- Я тебя и искал, – начальник охраны говорил тихо, постоянно
оглядываясь, – ты ведь никому не сказал о нашем договоре?
- Я не дурак, ты же знаешь! А в чем дело? Что-то с сыном?
- Он успел улететь, не волнуйся. Вот, возьми бумагу о его
смерти. Три дня назад.
- Зурым, я так благодарен…
- Одной благодарностью не отделаешься. Пропало ещё несколько
детей, и всю охрану подняли по тревоге. Обыскивают все корабли,
которые даже просто пролетали мимо. Не ты один решил отправить
ребёнка подальше…Так что, за тобой должок, запомни.
Клин, только кивнул, отлично понимая, что расплатится полностью.
Правда он совсем не предполагал, что этот час наступит так быстро.
Буквально через несколько дней… И цена будет очень неприятной.
*****
Через несколько дней весь посёлок сидел по домам. И не просто по
домам. Но и даже к окну не мог подойти: все уже знали, корабль
Императора приземлился в порту. Если в посёлке нельзя было увидеть
ни одного человека, то охраны хватало - хоть отбавляй. Практически
на каждом углу их стояло по двое.
Когда постучали в дверь, Клин вздрогнул. Кто бы ни пришёл, это
Имперский слуга. Так и оказалось, на пороге стоял Зурым с ещё
парочкой военных. Но не местных, а с эмблемой личной охраны
Императора. Те сразу вошли в дом и провели поверхностный осмотр.
Вдруг попадётся на глаза неугодный для Императора материал.
- Что случилось, Зурым?
- Радуйся, ты встретишься с Императором, – Зурым усмехнулся, –
ты, и ещё несколько человек из вашей смены.
- Но зачем?!
- Будете сопровождать его в пещеру. Ту самую пещеру.
Клин понял – вот она и расплата. А в присутствии имперцев и не
поспоришь. Ведь, по сути, ему оказали великую честь.
Шанс увидеть Императора в живую, возможно, на расстоянии
нескольких метров, для жителей Ригеля был минимальным. Конечно,
многие его видели по гиперпроекциям, но, как оказалось в жизни,
Правитель этого участка галактики совсем другой.