Сразу же за «фордами» показалась стоянка «доджей», на которой
уцелело несколько машин, только в плохой кондиции – горелые или
разукомплектованные. Тут какая-то драка опять случилась, потому что
на песочного цвета задней стене автосалона было множество отметин
от пуль.
Было напряжно и нервно – расслабиться все равно не получалось,
хоть какой-то существенной угрозы для нас я не видел. Дорога ширины
невероятной, да еще и с просторными обочинами: не заблокируешь.
Людей нет, для мертвяков мы неуязвимы, и чего так нервничать?
Давил на сознание вид брошенного и погибшего города. То же самое
ощущение, которое я испытал, проносясь через Юму на угнанном
«мерседесе»: ощущение того, что хоть ты и в городе, построенном
людьми, но уже не на людской территории. Смерть ее захватила и
предъявила на нее свои права. А тебе на это и ответить нечем –
остается только смириться.
Мотели с двух сторон добротные, с большими бассейнами – не для
водителей грузовиков из тех, что держат обычно индийцы, где номера
по сорок долларов, а простыни на кроватях хорошо если поменяют раз
в неделю,– а вполне нормальные, для туристов. Магазины, затем
замелькали частные дома.
– Что это? – вдруг спросила Дрика, дернувшись и указав
рукой куда-то налево, в свой сектор наблюдения.
Я повернулся, но поначалу решил, что она указывает на двух
мертвяков, сидящих под стеной в тени. Странно: тут таких хватает –
не та картина, чтобы какое-то особое внимание привлекать. Но затем
понял, что она имеет в виду,– прямо за густым кустарником, почти
невидимая с дороги, расположилась какая-то длинная и гибкая тварь,
медленно двигающаяся на пружинисто согнутых ногах и почти
вытирающая брюхом землю. Рассмотреть что-то еще, кроме странного,
непривычного для человеческого глаза силуэта, было невозможно.
– Что это? – спросила девушка.
– На дорогу смотри, врежемся,– сказал я ей.– А вообще это…
мутант, не знаю, как еще эту дрянь назвать.
– Это был человек?
– Не уверен. Могла быть собака, например,– ответил я и добавил:
– Как мне кажется. Так, на бегу, и не узнаешь.
– Откуда они берутся?
Я попробовал изложить ту теорию, которую нам удалось для себя
составить:
– Если мертвец добирается до трупов одного с ним вида, которые
не восстанут, с простреленной головой например, то он отжирается в
такое вот существо. Чем больше съест, тем страшнее, сильнее и
опасней он станет.