– Ира, что здесь происходит?
Мама настолько не поняла вопроса, что просто молча вытаращилась на Галю.
В это время в дверном проёме появилась бабушка. Черникина держала в руках четыре авоськи, в которые они с мамой собирались утолкать банки.
– Ира, я спрашиваю, по какому праву ты забираешь у мамы банки? – Галя совершенно не шутила.
– Это мои банки, Галя, ты что? – До мамы Черникиной никак не доходила суть претензий сестры.
– Ира, ты вместе с детьми переехала отсюда год назад, какие-такие твои банки, что ты несёшь?! – Галя повысила голос.
Черникина переводила взгляд с тёти на маму, с мамы на бабушку, которая молчала, скорбно сжав рот. Галя подошла к банкам и начала перетаскивать их на кухню. Банки жалобно звякали.
– Ты в своем уме? – Мама Черникиной преградила путь сестре. – Галя, у меня овощи погибают, у меня закончились все банки!
– Вот и купи себе. Нечего у матери забирать последние.
– Их нет в продаже! – мама так громко крикнула это, что Черникина присела на коридорную тумбочку для обуви, даже не заметив этого.
– Меня это не волнует! – в ответ кричала Галя. – Ты собираешься забрать банки у родной матери! Что она будет использовать для закруток?!
– Да ты рехнулась, Галя! – мама Черникиной аж задохнулась от ярости. – Когда это наша мама закручивала банки?
Бабушка бесстрастно молчала.
Галя начала шипеть:
– Ах, не закручивала? А откуда же здесь эти банки?
– Это мои банки. Я соленья маме привозила всю зиму и весну.
В это время Галя встала на табуретку и попыталась отправить первую банку обратно, на антресоли, издевательски бросая в сторону мамы Черникиной:
– Хороша дочь, сама же привезла, и сама же отбираешь. Совесть твоя где, Ирина?
Мама не выдержала, подскочила к оставшимся в коридоре банкам и, обращаясь к Черникиной, крикнула:
– Складывай!
Черникина торопливо начала распутывать сетчатые клубки авосек.
– Не смей! – От Галиного крика у всех заложило уши. – Эти банки останутся здесь. Я тебе покажу, как заниматься самоуправством в доме моей матери.
– Как ты можешь, Галя? Ты приезжаешь сюда на две недели раз в год. Ты, может быть, хоть раз сделала ремонт в маминой квартире? Или ты думаешь, что он сам по себе делается? – Мама говорила злым, незнакомым голосом.
– Ты здесь жила, – парировала Галя, с ненавистью глядя на маму Черникиной.
Черникина посмотрела на бабушку. Она всё так же молчала, но Черникиной показалось, что глаза её стали весёлыми и неспокойными. Тут она вздохнула и сказала: