Как ни ярился ветер, пытавшийся
сорвать Лану с гравидоски, она выполнила привычный ритуал облёта
вокруг статуи, изображавшей знаменитого ученого совсем молодым.
Вспыхнула в отблеске очередной молнии и тут же погасла надпись:
«Высоту можно измерить по-разному».
Легенда гласила, что однажды некий
профессор-физик дал своим студентам задание: измерить высоту здания
с помощью барометра. Все дружно кинулись высчитывать по известной
формуле связь между разницей атмосферного давления на поверхности и
над ней... и только один юноша заявил, что это ерунда.
Во-первых, сказал он, можно измерить
высоту барометра, привязать к нему шнурок и спустить его с крыши.
Длина шнурка плюс высота барометра даст искомый результат.
Во-вторых, можно сбросить барометр с крыши и заметить время
падения. В-третьих, зная высоту барометра и воспользовавшись
подъемным механизмом, можно просто промерить стену, применив
многострадальный прибор в качестве единицы измерения. В-четвёртых,
в солнечный день можно измерить тень от барометра, тень от здания,
и высчитать элементарную пропорцию. Ну и, наконец, самое простое.
Можно прийти к управляющему зданием и сказать ему: «Господин
управляющий! Посмотрите, какой прекрасный у меня барометр! Он —
ваш, если вы скажете мне, какова высота этого дома!»
Так это было или не так — история
умалчивала. Доподлинно известно было лишь то, что студент, которого
звали Нильс Бор, в свой срок получил-таки Нобелевскую премию по
физике.
Однако легенда оказалась на редкость
живучей. Она росла, ширилась, обрастала подробностями. Обрела
самостоятельность и способность диктовать модус операнди даже
людям, никогда не слышавшим её. Как следствие, студентами и
преподавателями Нильсборского Универа становились лишь те, для кого
не существовало ни рамок, ни авторитетов.
И странно было бы, если бы в этой
пёстрой компании не нашлось места для мрины, приёмной дочери вулга,
офицера Галактического Легиона, шанхайского консультанта и просто
обормотки. Последнее, с точки зрения Ланы Дитц, должно было сыграть
решающую роль при оценке результатов вступительных тестов. А там —
кто их знает, членов приемной комиссии, чем они руководствовались.
Приняли, и ладно.
Учебные корпуса, лаборатории, дома
профессуры и несколько крохотных частных посадочных квадратов
располагались на главных островах. Ближе к центру, с тем расчетом,
чтобы никакой прилив не достал. Приливы, кстати, были одним из
главных факторов, повлиявших на судьбу космопорта. Три луны
Атлантиды регулярно устраивали такую чехарду, что хоть святых
выноси. Хорошо хоть, троелуние случалось далеко не каждый день. И
даже не каждый месяц. Увы — сегодня оно всё-таки случилось.