***
Улицы Визама изнывали от жары, отчего усилились отвратительные
запахи сточных канав и выгребных ям. Вечно праздной столице было
наплевать на то, что север королевства тонет в крови. Прошли два
дня с тех самых пор как на приеме у короля Эдана узнала, что
крепость Стромп пала. Ее отец, граф Ковен Райз вступил в последний
бой, успев отправить гонца в Визам. Наверняка использовал семейный
артефакт, хранящийся в роду не одно столетие. Хочется верить, что
использовал, иначе он попадет в чужие руки. Гонец не видел самой
битвы, но силы были явно неравны, так что надеяться не на что. В
душном, пахнущем кислой брагой, пивом и человеческим потом, зале
постоялого двора находиться было просто невыносимо, но и выходить
на улицы вечно пьяного, развратного и зловонного города, тоже не
хотелось.
Только ленивый не посмеялся над ней, когда она просила помощи у
королевских министров и самого короля. Со многих лиц слетели маски
при этих разговорах. Как же мерзко на душе, от потерь, от такого
отношения к общей беде. Всего три года прошло, как отец получил это
графство. Толком и освоиться не успели, как началась вся эта возня
с выдуманным оскорблением родовой чести. Причем тут честь, если
речь шла о прибыли. Да, северные земли подмяла одна династия. Но
что в этом такого? Сильные поместные лорды, стабильный доход, ни
каких междоусобиц, надуманных конфликтов. Пришлых там просто не
потерпят, это ж северяне. Не понятно только, какую роль во всем
этом играл сам король. Радор прекрасно знал, что князь Олох
нацелился на северные земли. Почему не принял мер?
Граф Ардес Лурьен появился на постоялом дворе в сопровождении
шумной десятки верных дружинников. Эдана видела его отряд через
пыльные окна таверны. Войдя в общий зал внимательно осмотрелся.
Наверняка кто-то из тайной королевской стражи доложил графу, что
Эдана остановилась в этом дешевом клоповнике. У графа всегда были
хорошие связи с тайной стражей. Не важно. Сейчас графиня никого не
хотела видеть.
Найдя ее, граф уверенно подошел к столику.
- Мои соболезнования, Эдана. Я получил доклад о том, что
произошло. Уже отправил гонца чтобы собрать наемников и выдвинутся
к вашему замку.
- Спасибо Ардес. Но в этом нет никакого смысла. Если отец
применил древний артефакт, в живых никого не осталось. Радор
добился чего хотел. Ему наконец удалось ослабить север стравливая
баронов, подстрекая своего дальнего родственника Ватицкого на
прямое вторжение.