Своим интересом к психоанализу, не столь долгим во временной протяженности, но от этого ничуть не поверхностным, Пиаже привлек внимание Швейцарской психоаналитической ассоциации, которая пригласила его участвовать в деятельности ассоциации. В 1922 г. Пиаже участвует в психоаналитическом конгрессе в Берлине, где вновь встречает С. Шпильрейн. Еще некоторое время между ними продолжается дискуссия о значимости пропагандистских или теоретических позициях ученого. Активная деятельность в научном сообществе, посещение авторитетных семинаров, работа в Институте Жан Жака Руссо, а также убежденность в своих взглядах делали фигуру Пиаже яркой среди других ученых. Его знаменитость, которой еще не хотел признавать сам Пиаже, стала выходить за пределы ближайших европейских государств. Имя Пиаже появляется в списках многих ассоциаций и научно-исследовательских обществ других стран, в частности, в Русском психоаналитическом обществе, возглавляемом Л. С. Выготским.
Деятельность в научном сообществе основывалась не только на продуктивном теоретическом обогащении, но и на участии в исследовательских лабораториях. Пиаже самостоятельно начинает проводить экспериментальные исследования в области психологии развития. Формирование мышления и речи у ребенка, особенности детского восприятия и познавательной сферы – направления, на которых акцентируется Пиаже. В 1921 г. публикует, ставшую впоследствии одной из самых признанных работ, статью о развитии речи и мышления ребенка. В ней Ж.Пиаже, как исследователь-психолог, делает свое первое настоящее открытие – наличие эгоцентрической речи у ребенка, противостоящей социализированной речи, следующей за ней. Эгоцентричная речь преобладает у еще слабо социализированного ребенка, не позволяя ему осуществлять полноценную коммуникацию даже с самыми близкими людьми, в том числе родителями. Почему подобные выводы Пиаже становятся открытием для научного сообщества того времени? Коллега Пиаже по научным дискуссиям С. Шпильрейн полагала, что существуют другие виды речи: аутистическая и социальная. Первая речь не предназначена для общения и, по сути, содержит лишь набор звуков, которые издает ребенок в первые годы жизни. Социальная речь появляется у ребенка на основе аутистической. Шпильрейн, как и многие психоаналитики того времени, большее внимание уделяли именно социальной речи, не исследуя первичную речь и не признавая ее предметом своих исследований. Их интересовал поиск взаимосвязей уже развитой социальной речи и мышления, а также отношений, складывающихся между ребенком и родителями и близкими. Пиаже напротив сконцентрировался на первичной речи – названной им эгоцентричной, аргументируя ее ничуть не меньшее значение для развития ребенка в сравнении с социализированной речью.