Поэтому в узком смысле общество – это исторически конкретный тип социальной системы, определенная форма общественных отношений.
Рассмотрение общества в качестве совокупности общественных отношений позволяет: а) подходить к нему конкретно-исторически (выделять различные общественные формации, различать этапы развития общества); б) выявлять специфику главных сфер общественной жизни (экономической, политической, духовной и т. д.); в) определять субъектов социального общения (личность, семья, нация, государство).
Объединение индивидов в общество происходит на основе общих интересов, осуществляемых в результате взаимного сотрудничества. Организованность общества зависит от гармоничного сочетания общих и индивидуальных интересов его членов, при этом интересы должны иметь постоянный и объективный характер и служить удовлетворению значимых для индивидов потребностей.
Для общества характерен организующий фактор, который определяет границы человеческого поведения в интересах всего общества. Эту функцию выполняет само общество через соответствующие органы власти и вырабатываемые им правила общеобязательного поведения.
Таким образом, понятие общества характеризуют следующие основные признаки:
– объединение людей, наделенных волей и сознанием;
– устойчивое и постоянное взаимодействие индивидов;
– общие интересы и единые социальные цели, положенные в основу взаимодействия индивидов;
– регулирование посредством общеобязательных правил проведения;
– наличие организационной силы (власти), способной обеспечить ему внутренний порядок и внешнюю безопасность;
– способность и реальная возможность к самообновлению и совершенствованию.
Следовательно, общество – это устойчивое и саморазвивающееся объединение людей, связанных между собой общим интересом и взаимодействующих на основе общеобязательных норм и ценностей в целях удовлетворения индивидуальных потребностей.
Общество организуется в целостный организм благодаря внутренним и внешним силам. Внутренней силой, сплачивающей общество, служит определенная идея, часто возводимая в идеологию. Внешней силой, производной от внутренней, является государство.
Государство и общество – понятия несовпадающие. Понятие «общество» шире понятия «государство», так как в обществе кроме государства есть и негосударственные структуры (политические партии, общественные организации и объединения, трудовые коллективы). Государство есть лишь политическая часть общества, его элемент. В то же время государство занимает в обществе центральное положение и играет в нем главную роль, так как это форма организации общества.