Я захохотал:
- Вот осёл безрогий... Иди кору
грызи! Трава ещё слишком молодая!
Страха перед травоядным я не
испытывал и с улыбкой принялся сворачивать лагерь. Собрался в путь
и помахал лосю рукой, ведь тот так и не сошёл с места. Стоял и
наблюдал за мной, наверное, готовясь дать решительный отпор.
- Медведя на вас нет! - выкрикнул я
напоследок.
Холодное весеннее солнце спешило
скрыться за кронами деревьев, поэтому шёл я недолго. Сделал
остановку на ночь у опушки леса в паре километров от холма.
Соорудил убежище, наварил ячменной каши и перемешал с мёдом. Но
понежиться и расслабиться в теплоте у костра не удалось. Знакомое
протяжное мычание, которое я слышал днём, поплыло над
окрестностями. Лось мычал отчаянно, надрывно. Его голос резко затих
и я вскочил, предположив, что где-то там, с другой стороны холма,
на тупоголовых травоядных стаей налетели хищники.
Я прислушивался к звукам природы
довольно-таки долго, но кроме тревожного щебета птиц в тёмных
кронах ничего не слышал. Подумал было забраться на дерево и
пересидеть ночь, но затем отверг эту идею и устроил двойное
огненное полукольцо у самой опушки. Костры пылали всю ночь, но
страх так и не смогли разогнать. Я не сомкнул глаз до самого
рассвета. Лишь когда горизонт окрасился оранжевым, показывая, что
на километры в округе нет ни души, подкормил костры и позволил себе
погрузиться в недолгий сон.
В полдень я сделал очередную зарубку
на палочке, которую прикрепил к ножнам, где хранился острый
нож.
- Седьмой день в пути, - вздохнул я.
- И сколько их ещё впереди, непонятно.
Пока я машинально переставлял ноги,
голову плотно оккупировала Дейдра. Вернее мысли о ней и тех, кто её
сопровождает. Все трое, вероятно, уже покинули лагерь. Давно ушли,
и Феилин, наверное, ведёт их через чащу. Он говорил, что до
Валензона две декады через лес пробираться, а значит к конечной
цели они, как и я, придут нескоро. Я очень переживал за людей,
которые стали мне близки. Но всё же мне удалось успокоить самого
себя. Феилин был отличным охотником. Для него лес - дом родной. В
лесу он не потеряется. Сможет не только себя прокормить, но и
попутчиц. А благодаря перстню, они, я надеюсь, прокормят себя сами,
когда укроются за стенами города. Даже несмотря на то, что ранее
утверждали, будто Валензон - клоака. Золото в этом мире ценилось
куда больше, чем в моём. Это я уже давно понял. Так что даже в той
клоаке, продав или обменяв золотой перстень, они смогут позволить
многое. По крайней мере, хотя бы кров и безопасность. Не может
быть, чтобы в городе, которым управляет королевский отпрыск,
главенствовал хаос. Должно же там присутствовать хоть какое-то
подобие порядка. Старейшина Элестин говорил, что Валензон - второй
по величине город Астризии. И утверждал, что за городскими стенами
всё ещё соблюдается старый уклад жизни. По крайней мере соблюдался,
когда он там был последний раз.