- А я что делать буду на вашем шлюпе?
- У Вас своя миссия, мне неизвестная пока. Даны указания всецело
оказать всяческое вспомоществование.
- А если моя задача важнее Вашей?
- И так может статься. Но плавание к Америке - не почтовые
лошадки, гикнул да погнал. Не каждый год бывают, а посему и
пожеланий много. Бог даст, Андрей Георгиевич, что сможем, то и
сделаем. Вот пришел я прошлый год из кругосветного плавания.
Слыхали?
- Конечно.
- Да, обогнули земной шар, а задачи своей не исполнили. Северный
проход так и не нашли из Тихого океана в Атлантику.
- Зачем его искать? Он среди сплошных льдов. Даже если и
найдете, пройти по нему нельзя.
- Почему Вы так считаете? Разве Вы слыхали о нем?
- Что там слушать? Паковые льды кругом. Если будет
потепление климата и таяние, то лет через двести пятьдесят еще
можно попробовать. Но Ваш посыл мне понятен. И я согласен
полностью. Будем делать, а там, как получится.
- Тогда поговорим подробней. Мне важно знать Ваши планы.
- Излишне Вам напоминать о секретности всего мероприятия. Мы
пойдем к берегам Флориды и к островам Карибского бассейна, а потом
уже в Бразилию. Или наоборот. Наша цель — испытание новейшего
водолазного оборудования для подъема затонувших грузов. И поиск
этих грузов. Подробные ориентиры будут сообщены в районе
поиска.
- Вот, значит, как. И сколько времени могут занять поиски?
- По моим предположениям, мы отправимся в путь будущей весной и
вернемся через год.
- Боюсь, весной не выйдет. Пассаты устанавливаются ближе к концу
осени. На Карибы желательно прибыть к концу ноября. Тогда для
морских работ самое спокойное время. А так на ураганы попадем. Они
там шесть месяцев в году бушуют.
- Тогда вручаю Вам планирование с легким сердцем. Вы - капитан.
А мне, действительно, только вспомоществование.
- Вы не переживайте. Дойдем и все, что нужно сделаем. Пойдемте
обедать, там и договорим, - улыбнулся Васильев.
Вид у капитана весьма суровый. Невысокий, плотный, с тем
выражением лица, которое легко может поменяться от улыбки до
бешеной ярости. Густые черные брови и аккуратно постриженные
бакенбарды, переходящие в усы, придавали шарм разбойника.
В общей зале нас усадили за отдельный стол. Блюда без изысков.
Щи со сметаной, гречневая каша со свининой, жареное мясо с
подливой, селедка-ратник с луком, красное вино, каша гурьевская на
десерт.