— Мужчина, — с ненавистью цедит сквозь зубы Дагомея.
Астерия слышит, как из толпы амазонок начинаю доноситься полные
злобы крики: «Святотатство! Он посмел узреть наш священный город!
Не бывать мужчине в наших землях!», «Посланник Империи? Здесь?!
Сейчас?!»
Юная царица напрягается. Тот факт, что мужчина сейчас стоит на
расстоянии выстрела от неё не значит ничего хорошего.
«А там, где один мужчина — будут и остальные».
Воин Империи останавливается прямо возле поверженного
Саурианина. Его конь равняется с головой ящера. Жёлтые глаза
рептилии устремляются на всадника… В следующий миг, широко разинув
пасть, она кидается на него в последней, отчаянной попытке.
Если бы не годы тренировок и благословление Гармогинии, Астерия
не поняла бы, что произошло. Тёмная аура, окружающая всадника,
резко пришла в движение и превратилась в нечто, отдаленно
напоминающее меч угнетателей. Одним взмахом массивный клинок
отделил череп от нижней челюсти, фактически обезглавив священную
рептилию. Кровь оросила чёрного воителя, но он даже не заметил
этого.
— Я полковник Имперской Гвардии, Келлер.
Астерия вздрагивает, услышав приятный мужской голос, пусть и
слегка приглушённый металлом, будто всадник стоит в пяти метрах от
неё, а не за добрый километр. Судя по реакции остальных воительниц,
они тоже слышат его голос.
— Я прибыл сюда с целью проведения мирных переговоров, чтобы
положить конец этому конфликту.
— Нашпигуйте его стрелами! — раздаётся вопль одной из
амазонок.
— Нет, — резко прерывает воительниц Астерия. — Пусть сперва
скажет, что хочет.
— Будучи честным имперским офицером, я предлагаю гордому народу
Амазонии почтенное перемирие. Слишком много крови пролилось с обеих
сторон, и у меня нет никого желания уничтожать вашу древнюю
культуру, которая, в какой-то мере, помогла основать Империю.
Поэтому я предлагаю прийти к статусу-кво. Вы возвращаете нам
герцогиню Олианну Пашинье и всех захваченных имперских девушек, и
тогда Империя вас больше не тронет. Вы сможете дальше жить в
гармонии с этим лесом и не знать бед внешнего мира. Вам отдадут
тела всех ваших погибших в бою сородичей, чтобы вы смогли достойно
захоронить ваших сестёр со всеми почестями и обрядами, дабы их души
смогли найти путь в чертоги предков.
После чего настаёт тишина.
Какие бы мысли и чувства сейчас не проскальзывали в умах
амазонок, все они устремляют свой взор на Астерию. Она их царица.
Она должна принять это решение. И Астерия чувствует этот
навалившийся груз ответственности.