Это Эл. Всё бы ему оборвать полёт
мысли…
– С боевой у меня, правда, не очень
хорошо, а вот щиты и маскировка выходят неплохо. А ещё у меня есть
доступ к памяти Таро – двести с лишним лет опыта настоящего мага,
информация о книгах и заклинаниях. Я, если угодно, единственный
человек в Империи, способный на магию того уровня, что был до
Катастрофы.
От Эла пришла волна бессильной
ярости – узконаправленная, безо всяких блоков. В виски словно
впились иглы, но Ильнар даже не поморщился, лишь мысленно
поблагодарил Кира за защиту – не хватало ещё свалиться с приступом
после столь пламенной речи. Насчет «единственного в Империи» он,
пожалуй, прихвастнул, но не брать же Лейро в рассчёт…
– В таком случае, дан Дьери, не
стоит ли пристрелить вас на месте? Как крайне опасного колдуна?
Теперь от Эла пришёл страх. Кир тоже
напрягся, Ильнар ощутил головокружение и с трудом подавил желание
раскинуть руки в стороны, чтобы удержать равновесие. Император
смотрел ему в глаза, не мигая и не улыбаясь, отвести взгляд сейчас
было бы самоубийством. Порыв ветра рванул канат, на мгновение
ощущение опоры под ногами исчезло…
– Я готов служить Империи. Если
понадобится – и в Диких землях.
Несколько секунд Император продолжал
сверлить его взглядом – а потом рассмеялся.
– Похвальное стремление, – произнёс
он, улыбаясь одними губами – глаза смотрели всё так же жёстко. –
Несколько призовых очков вы заслужили. Однако я хотел бы убедиться,
что все сказанное – не ваша фантазия. Коллективная, – он обвёл
взглядом всех четверых, на мгновение дольше других задержавшись на
Кире. – Я читал отчёты, но всегда лучше увидеть собственными
глазами. Как насчёт небольшой проверки ваших умений?
– У него только утром был приступ, –
вмешался доктор прежде, чем Ильнар успел хотя бы кивнуть. – Он на
ногах сейчас стоит лишь благодаря медикаментам. Использование магии
здесь и сейчас для него смертельно опасно!
Ильнар на секунду прикрыл глаза.
Хотелось убивать.
– Эл. Заткнись. Пожалуйста.
Доктор с шипением втянул воздух
сквозь стиснутые зубы. Ильнар краем глаза увидел, как Фин ловит его
за руку и что-то говорит на ухо – судя по доносящимся сквозь блок
обрывкам эмоций, обещание эту самую руку сломать.
И поделом.
Император поцокал языком и перевёл
взгляд с доктора на пациента. В его взгляде причудливым образом
мешались интерес, насмешка и жалость. Без слов ясно, что тем, кто
не может побороть последствия приступа, место в спецбольнице, с
прочими «проклятыми Змеем» – и при необходимости транспорт появится
в течение пяти минут.