— Так нечестно, — сказала она,
но все же не убрала руку. — Там вся моя жизнь, и ты это знаешь. Я
готова на что угодно, чтобы оказаться рядом с отцом. Ты хоть
понимаешь, каково ему сейчас?
— Я понимаю, — голос сестры
стал мягким и умоляющим, — и как только мы прибудем в эту Эфрию, я
сделаю все возможное, чтобы понравиться принцу и завоевать хорошее
положение. Тогда мы расскажем ему о Хестеске и попросим для тебя
корабль. Клянусь, что попытаюсь его уговорить!
— Ты даже не знаешь, что из
себя представляет этот принц!
— Да, но владыки хотели, чтобы
мы оказались здесь, — упрямо продолжала Элия. — Значит, мы должны
смириться.
— С чего ты взяла?
— Только не злись. — Сестра
вздохнула и снова сжала руки Эви. — В ту ночь я должны была
попросить у владычицы ночи счастья с Гудмундом, так? Но… вместо
этого я молилась только о том, чтобы мне не пришлось стать его
женой. И она услышала!
— Ты хочешь сказать, что наш
брат погиб ради того, чтобы ты не вышла замуж? — Эви призвала на
помощь все свое терпение. — И поэтому я не могу вернуться
домой?
Она сцепила зубы, чтобы не
наговорить ужасных вещей.
— Ты нужна мне, без тебя я бы
не выжила! Но когда мы доберемся до места, ты сможешь вернуться
домой, если владычице судьбы это будет угодно.
Элия выпустила ее пальцы и
отвернулась. Налив себе еще вина, она взяла сочную спелую грушу и
принялась жевать.
Эви бросила помятую сливу
обратно. Вкус свежих плодов уже не казался заманчивым... Каким бы
сладким он ни был, им не перебить горечь поражения. Ей нечего было
противопоставить упрямству сестры, и она не могла решиться на побег
одна, но чутье подсказывало, что они обе сильно пожалеют о том, что
не сделали этого.
Утром солнце еще не взошло,
когда их корабли отошли от пристани. Мастер Тэнор был в хорошем
расположении духа и позволил им постоять на палубе подольше.
Завернутая в новую ткань, как в плащ, Эви смотрела вдаль до тех
пор, пока острова не скрылись из виду. И когда попутный ветер
натянул паруса, подгоняя их навстречу неизвестности, ее тревога
превратилась в уверенность — нужно было бежать несмотря ни на что.
Но было поздно.
***
Прошло чуть меньше двух недель,
прежде чем их путешествие закончилось.
— Мы почти прибыли, — объявил
мастер Тэнор в дверях и приглашающе повел рукой. — Думаю, вы должны
это увидеть.