Эрон откинулся на спинку трона,
и впервые за последние несколько дней его настроение улучшилось,
потому что для него выбор был очевиден.
— Прошу прощения, что
прерываю... — начала светловолосая, и ее мягкий певучий выговор
совсем не вязался с холодным и недовольным тоном. — Кажется, вы
что-то не так поняли, но никакого выбора не будет.
***
От такого вопиющего нарушения
этикета, темные брови короля поползли вверх, а в зале повисла
напряженная тишина, но Эви было все равно. В груди закипал
гнев.
Она доверилась советнику Дэину
и обещала, что будет молчать до тех пор, пока ей не предоставят
слово, но, когда он в своей речи выставил все так, словно ее брат и
другие жертвы морского чудовища были лишь платой за оказанную ей
честь встать здесь, у подножия трона, в сердце будто вонзили
нож.
В этих тонких тканях, с
открытыми руками, Эви чувствовала себя голой. Взгляды мужчин
ползали по телу, как мерзкие липкие гусеницы. Они жадно изучали ее
руки, лицо и волосы, словно она вещь или лошадь, выставленная на
продажу, и Эви упрямо вздергивала подбородок, чтобы не натыкаться
взглядом на позолоченные носы королевских туфель. Если бы они
обратились к ней по-человечески, она была бы само достоинство и
вежливость, и ее улыбкой можно было бы растопить ледники Алдана. Но
не сейчас. Не тогда, когда эти наглецы смели вслух обсуждать цвет
ее волос и особенности фигуры и заявлять о каком-то
выборе.
— Ты хорошо говоришь на нашем
языке, — прервал затянувшуюся паузу принц.
— У меня было время научиться,
— холодно ответила Эви.
Принц улыбнулся, и дышать стало
немного легче.
— И как же тебя зовут, дерзкая
чужестранка? — он обращался к ней так, будто вокруг никого не
было.
— Меня зовут Эвелин.
Собравшиеся в зале дружно
охнули, как если бы она назвалась именем владычицы.
— Эвелин из рода Эстер, — на
всякий случай уточнила Эви.
Зал выдохнул еще раз, громче.
Можно подумать, начни она перечислять весь свой род, они в обморок
попадают. Его высочество посмотрел поверх ее головы и улыбнулся
снова, и на этот раз его улыбка ей не понравилась. Так улыбается
зрителю победитель на арене после кровавого боя, когда у его ног
лежит куча поверженных соперников.
— Тогда скажи мне, Эвелин из
рода Эстер, — он тщательно выговорил ее имя, — почему ты считаешь,
что я не выберу одну из вас в качестве своей наложницы.