— Кто тебя научил, Витале?
Сияющий от восторга ребёнок
повернулся к нему.
— Мы сначала в Рим ходили, потом
сюда, вот я и уговорил капитана Луку научить меня всему.
— А-а-а, знаю я его, он работает на
дом Бадоэр, — протянул взрослый.
— Дядя Марио, а научите меня заходить
и выходить из гавани?
— Лучше попроси свободный корабль у
родителей, а то слишком это опасное дело, гружёным судном
маневрировать в узких местах, — посоветовал он, и, на его
удивление, ребёнок не стал капризничать, а согласно кивнул,
вернувшись к управлению галерой.
Марио решил посмотреть, на сколько
его хватит, но проходил день, другой, а ребёнок, изредка
поправляемый им на небольших ошибках, всё так же уверенно вёл
корабль вдоль береговой линии, огибая мели и подводные скалы,
словно ходил в Средиземном море не один год. Это заставляло
капитана по-новому взглянуть на ребёнка, которому в доме прочили
блестящее будущее. Если он раньше скептически к этому относился, то
сейчас своими глазами видел его способности.
***
19 октября 1191 года от Р.Х.,
Венеция
Поблагодарив в порту дядю Марио, я
помог Эрнесте собрать наши вещи и, наняв лодку, приказал править к
своему дому. Кормилица истово крестилась, когда мы плыли вдоль
знакомых мест, и, едва причалили, первая, извинившись, бросилась
искать детей, с которыми не виделась со дня нашего отъезда.
Тут же моментально появились слуги,
которые, поприветствовав меня, подхватили все вещи, уведомив о том,
что к госпоже графине уже отправили курьера, поскольку она сейчас
была в церкви на вечерней мессе. По пути, кроме слуг и охраны, мне
никто не встретился, так что я решил подняться к себе и отдохнуть,
подождав прихода мамы. Гул волн в ушах ещё долго не мог
успокоиться, и я под него незаметно уснул.
— Витале! Мой ангел! Вернулся! Живой!
— меня разбудили поцелуи и горячий шёпот. Проснувшись, я понял, что
нахожусь в тесных объятиях родительницы, которая плакала и
одновременно с этим пыталась молиться, не забывая при этом
прижимать меня к себе.
— Ну мама, — я поцеловал её в ответ,
— перестань, я уже взрослый!
— Конечно-конечно! — Вознесения
благодарности богу, Деве Марии и другим святым продолжались ещё
около часа, прежде чем я смог вставить хоть слово и сказать, что
приехал домой ненадолго и мне нужен свободный корабль, чтобы отбыть
к отцу в Феррару.