- И что же, вы подумали, что я вас
отвезу, как положено, на тот остров?
- А что мы должны были подумать,
человек? - ответила майита. - Ты всё время толковал о долге!
- Это говорилось для пиратов. Не
собираюсь я развеивать вас по ветру. И на тот скалистый остров не
повезу.
На мгновение в глазах ушастой девушки
мелькнула сумасшедшая надежа, и тут же погасла. Крылатая девушка
скривила пухлые губы и опустила голову. Тощий парень смотрел на
Игоря с любопытством, как на диковинное животное.
Игорь откашлялся и твёрдо сказал:
- Не будет этого. Как только мы выполним
условия сделки, я отведу корабль в укромное место, и мы разойдёмся.
Идите, куда хотите. Вы свободны.
- Как жаль, - печально проговорила
ний’зи. Голос её звучал, как флейта. - Как жаль, что это неправда.
Ты так красиво говоришь, человек. И всё это ложь.
- Я не собираюсь вас обманывать...
- Твоё желание здесь не причём, капитан
Роберт, - сказал Край. Он продолжал разглядывать Игоря, как будто
хотел отыскать что-то на его лице. - Это не зависит от нас. Любой,
кто ступил на корабль Мёртвых, обречён. Это судьба, а с судьбой не
спорят.
- Какая ещё судьба, - с досадой возразил
Игорь. Что за суеверия, в конце концов! - Никто не обречён. Что бы
вы ни совершили у себя дома, это не значит, что вас надо сжечь
живьём и рассыпать пепел над морем. Кто нас заставит?
- Магия, - тихо проговорила майита и
вздрогнула. - Магия. Она всюду. Корабль пропитан заклятиями. Самые
сильные маги прокляли его, и указали ему путь. Что бы ты ни делал,
как ни старался, судьба приведёт тебя к острову проклятых.
Девушка задрожала и обхватила себя
руками.
Игорь смотрел на них и не находил слов.
Они тут все с ума посходили. Какая ещё магия? Всё это форменное
шарлатанство. Понятно, что у них не двадцать первый век на дворе. И
даже не девятнадцатый. Но он-то, он - современный, цивилизованный
человек и не даст запудрить себе мозги!
- Послушайте, - настойчиво сказал он,
стараясь, чтобы до них дошло. - Какая бы магия ни пропитала этот
корабль, какие бы маги его ни прокляли... я обещаю - никто не
умрёт. Слышите? Никто. А теперь давайте успокоимся, и решим, что
делать прямо сейчас.
***
Первым делом надо было решить один
вопрос. Неотложный вопрос. Пока что пиратские суда тащат их на
вёслах по морю, как туристов на прогулке. Но как только они войдут
в зону ветров, всё изменится. Вряд ли кто-то из капитанов захочет
надрывать команду и тянуть судно, которое может идти само.