Этот образец советской
бронетехники заслуживает отдельного рассказа. Фактически являясь
«родителем» Р-45, этот танк появился в Советской Армии уже в начале
сорок третьего года, как об этом уже говорилось. Но началась его
история гораздо раньше.
В
ходе работ по модернизации танка Т-34 в КБ завода № 183(Харьков)
под руководством А.А.Морозова еще в марте 1941 г. велась
конструктивная проработка проектов танка А-44 с различными
вариантами основного вооружения и более мощной
броней.Эскизный проект был выполнен ведущим конструктором А.
Бером к 20 апреля 1941 г. и в мае того же года на заседании
макетной комиссии представили модель танка в масштабе 1:10. Проект
получил одобрение, и во втором полугодии планировалось продолжить
работы в этом направлении, а к 1942 г. построить опытный образец.
Тем не менее, начавшаяся война с Гитлеровской кликой
помешала выполнить задуманное в срок – проект А-44 был
заморожен.
Однако уже в марте сорок второго
года, когда стратегическая обстановка окончательно сложилась в
пользу Красной Армии, работа закипела с новой силой. Сама идея
иметь танк массой около 40 тонн, вооруженный мощным орудием (коим
была выбрана ЗиС-6М, 107 мм пушка с длиной ствола в пятьдесят
четыре калибра), с высокой подвижностью и отличной бронезащитой
была благосклонно принята в Комитете Обороны. Это особенно понятно
в свете того факта, что руководством СССР предполагалось появление
на вооружении армий Рейха тяжелых танков, а едва налаженное
производство «Иосифа Сталина» давало фронтам не так много машин,
как того хотелось ГКО.
Как бы то ни было, уже летом
сорок второго года первые образцы «сорок четверки» были готовы для
испытаний. Машина показала себя прекрасно – однако список
выявленных недостатков был весьма и весьма значителен, что
потребовало продолжения работ, успешно завершенных к концу сорок
второго – началу сорок третьего года.
До сих пор многие эксперты
считают первым представителем основных боевых танков именно
получившийся в результате доработок А-44, пошедший в серию с
индексом Т-44.
Эта «рабочая лошадка» Красной
Армии вынесла на себе много боев с войсками АДА, оставаясь на
вооружении еще много лет после окончания войны с Альянсом.
Неприхотливость в обслуживании, дешевизна и технологичность
производства в сочетании с отличными ТТХ надолго определили место
этого замечательного танка в строю. Причем не только в стройных
рядах армий Советского Союза – но и всего мира, от Китайской
Народной Республики до Южно-Американской Федерации.