Спустя некоторое
время и его изображение пошло рябью, сменилось туманом, а потом
Арон разглядел Мину. Девушка смотрела на него с знакомым лукавым
выражением, потом чуть улыбнулась. Арон вздрогнул, потянулся к ней,
но ее отражение тоже пропало.
Теперь, нелепо
вытянутые и непропорционально увеличенные, в «зеркале» показались
какие-то бродяги. Вернее, один бродяга валялся на земле, из его
правой глазницы торчала рукоять ножа, а второй, со смесью изумления
и страха на лице, заслонялся топором. Арон уставился на бродяг с
недоумением, и только когда их изображения тоже пошли рябью,
вспомнил — это были мародеры, которых он убил, когда выживал на
улицах пустеющего города во время эпидемии Синий Чумы.
А «зеркало»
продолжало менять образы — вот появились подмастерья Аларика
Неркаса, потом десяток наемников, потом – те несколько эльфов, с
которыми он пересекся в Аару-Шенги…
Арон больше не
вглядывался. Он понял. Кого-то из этих людей и нелюдей убил он сам,
кого-то пытался уберечь от смерти, но не смог. Так или иначе, все,
кого показывало искаженное «зеркало», умерли, и Арон был тому
свидетелем.
Значит, как его
Тени были тенями некогда живых существ, оставшиеся в мире после
смерти хозяев, так и Отражения принадлежали тем, кто уже
умер.
Пока Арон
размышлял, в зеркале продолжали мелькать человеческие силуэты. Уже
без особого любопытства он вновь вгляделся в изображения — и
нахмурился. Этих людей он не убивал. И не спасал. И вообще никогда
в жизни не видел.
Вот вереницей
прошли лица жителей Каганата, почти черные и от природы, и от
палящего в их стране солнца. Вот промелькнули кочевники. Вот септы.
Вот альдемарцы…
Нет, Арон точно не
имел никакого отношения к этим людям. Значило ли это, что он ошибся
в своих рассуждениях о природе Отражений?
Или же не ошибся,
просто принял во внимание не все детали? Например, не учел
кадавро-подобных людей с пустыми лицами. Словно бы лишенных разума.
Или же лишенных памяти?
Могло быть так,
что это место забирало энергию из отражений, а те, в свою очередь,
приходили из воспоминаний попавших сюда людей? И чем дольше люди
здесь находились, тем сильнее эти воспоминания блекли, оставляя
людей жить лишь в виде физических оболочек?
Именно поэтому
Арон видел в зачарованном «зеркале» не только своих мертвецов, но и
чужих?