- А кто такие - суп и кот?
- Если я был таким же, тогда понятно, почему отец так часто пил
и лупил меня, - потерянно пробормотал Арн. – Дети – это слишком
сложно.
С тех пор, как беглецы остановились на привал, прошло
всего ничего, а охотник на драконов уже скучал по тому времени,
когда его спутница была молчаливым напуганным зверьком. Взглянув на
чересчур любопытную девочку, Арн сказал:
- Спи. Утром все расскажу.
- Хорошо, - покладисто согласилась та, сразу же свернувшись
калачиком.
Впрочем, не прошло и десяти ударов сердца, как куртка Арна
снова зашевелилась, и из-под нее показалось нечесаная голова
Амелии.
- А покажи второй глаз! – попросила девочка.
- Вот еще, - Арн машинально коснулся повязки, скрывавшей его
левый глаз. – Нечего тебе там смотреть.
- Ты скучный, - довольно жестоко заявила Амелия. Она зарылась в
куртку охотника с головой, и вскоре оттуда раздалось обиженное
сопение.
- Вовсе нет, - с какой-то детской обидой пробормотал Арн, но его
спутница не отреагировала, что было само по себе удивительно. – Ну,
хоть ты-то не считаешь меня скучным? – В поисках поддержки охотник
на драконов повернулся к Облачку. – Эй…
Одного взгляда на лошадь хватило Арну, чтобы начать
беспокоится. Обычно спокойная и послушная лошадь нервно
оглядывалась по сторонам и выглядела встревоженной. Облачко нервно
переступала с ноги на ногу, вглядываясь в растекшуюся по ночному
лесу темноту.
- Нехорошо, - прошипел Арн, медленно поднимаясь на ноги.
Заболтавшись с девчонкой, охотник на драконов потерял
бдительность, расслабился и не заметил, как стихли звуки леса.
Ветер стих и, казалось, что даже дождевые капли теперь тише падали
на неподвижные листья. Все вокруг пропиталось аурой какого-то
зловещего присутствия, и лишь теперь Арн ощутил ее давление в
полной степени.
- Амелия, - охотник на драконов несколько раз толкнул спящую
девочку и, когда та выглянула из-под куртки, сказал:
- Что бы ни произошло – не бойся, я защищу тебя. Просто будь
хорошей девочкой и веди себя тихо. Поняла?
- Отец обещал защищать меня.
- Извини, но его тут нет, зато есть я, - как можно спокойнее
произнес Арн.
- Ты не такой как он…
- Ну извини! – Вспылил охотник на драконов.
Едва Арн успел договорить, как угрожающий рык донесся до
него со всех сторон. Низкий угрожающий звук разлился по
погруженному в ночь лесу и мгновенно растворился в пугающей
тишине.