Подставив лицо теплому ветру, Арн растрепал рыжие волосы,
чувствуя, как тревоги и усталость покидают его. Думать ни о чем не
хотелось. Даже поразительные способности Амелии сейчас не казались
охотнику чем-то странным.
Арн всегда гордился своей способностью к привыканию и
признанию почти всего с ним происходящего, как должного.
Приватности судьбы, капризы удачи, жизненные пути и испытания,
ниспосланные с небес – каждый живой человек воспринимал
происходящее по-разному, но в итоге все сводилось к одному и тому
же, пусть и называлось по-своему.
“ Всякое случается”, - подумал Арн, прищурившись, когда солнце
заглянуло ему в глаза сквозь поредевшие кроны деревьев.
Со временем, лес перестал выглядеть густым и диким –
зарослей и непролазных кустарников поуменьшилось, ветки перестали
лезть в глаза и цепляться за одежду, а отбрасываемые деревьями тени
трусливо сжались, теряясь в траве.
Вскоре начали попадаться узкие, едва заметные тропинки.
Острый взгляд охотника различал на кустах оборванные ягоды и
аккуратно срезанные семейки грибов – а это могло означать лишь одно
– близость какого-нибудь поселения.
Сам Арн был почти незнаком со здешними краями, поэтому
понятия не имел, какие деревни могут оказаться на пути, но это
обстоятельство не пугало охотника на драконов. За свои годы он
побывал в разных местах, но раз за разом убеждался, что люди везде
кое-чем похожи – все они говорят на двух языках – языке силы и
языке денег.
Естественно, воевать с деревенскими мужиками Арн не
собирался, да и денег у него было не много, но оплатить постой и
миску похлебки в какой-нибудь лачуге или захудалом трактире должно
хватить. Так что на взаимопонимание можно было рассчитывать.
Вскоре лес стал настолько редким, что Арн пустил Облачко
рысцой. Охотник надеялся, что деревня уже довольно близко, поэтому
он не устраивал привал. Опыт подсказывал охотнику, что чем дольше
путь, тем вкуснее еда и мягче постель, но уж если до удобств рукой
подать, то к чему оттягивать столь сладостный миг?
- Потерпишь еще немного? – спросил Арн у Амелии, но та не
ответила.
Девочка сумела уснуть сидя на лошади и теперь мирно
посапывала, удобно устроившись и облокотившись на грудь спутника.
Не разбудил ребенка и ускорившийся шаг Облачка, и недовольное
бормотание Арна.