- Все нормально? – осторожно спросил мужчина, натягивая на глаз
повязку.
- Было, пока ты меня не разбудил.
- Ладно, принцесса, - Арн не собирался выслушивать наставления
от едва доходящей ему до пояса пигалицы. – Теперь слушай меня
внимательно и запоминай. Мы…
- О! А это что? – вытащив ручку из-под плаща и ткнув пальцем
куда-то в сторону, спросила Амелия.
- Слушай меня. – Более жестко повторил охотник и, ухватив личико
девочки за подбородок, развернул к себе. – Я скажу живущим здесь
людям, что ты моя дочь.
- Но я не твоя дочь, а ты не мой отец.
- Я знаю и уже сутки благодарю за это небеса. Но мужчина,
путешествующий с маленькой девочкой, может вызвать слишком много
вопросов.
- А каких?
- Этого тебе знать не надо, - отрезал Арн. – Просто будь
послушной и веди себя хорошо, а за это я куплю тебе чего-нибудь
вкусненького. – Он погладил девочку по темным волосам и потом,
огорченно цокнув языком, коснулся своей рыжей шевелюры. – Давай
так, я не твой отец, а, скажем, брат. Так сойдет?
- А что вкусненького ты мне купишь? – Кажется, Амелия не стала
слушать слова спутника, идущие следом за его обещанием.
- Что-нибудь сладкое? Вкусно? – попробовал догадаться Арн и,
судя по загоревшимся глазам девчонки – угадал. – Договорились?
Амелия кивнула, уже предвкушая какое-то неведомое
лакомство и, кажется, даже облизнулась. Глядя за подобной реакцией,
охотник не смог сдержать улыбки, отметив для себя на будущее столь
явную слабину маленькой спутницы. Характер у девочки был далеко не
покладистый, а путь, что она и Арн должны преодолеть вместе –
неблизкий.
Между тем, работающие на небольшом поле люди уже увидели
приближающегося к деревне всадника. Охотник на драконов уже начал
предвкушать расспросы, в которые непременно пускались жители
подобного захолустья, едва завидев незнакомого человека. Но Арн
ошибся. Встретили его вовсе не расспросами и любопытными взглядами,
а пущенной из лука стрелой, воткнувшейся в землю прямо перед
копытами Облачка.
- Эй, вы чего, люди… Добрые… - окончание фразы Арн проглотил,
увидев, как работавшие в поле селяне доставали из грядок луки, ножи
да вилы.
В миг работавшие в поле люди из крестьян превратились в
ополчение и медленно начали зажимать незнакомцев в кольцо.
Мальчишка-пастушок громко свистнул, и из-за изб начали выходить
мужики с топорами, причем держали они их совсем не как плотницкий
инструмент, а как оружие.