— Все, времени на разговоры и предположения нет. Меняем курс и
заходим на Лиму. На подлете разберемся. Может, заработает еще все,
— сказал командир.
И тяжелая машина начала разворот.
Жрец Тагу Теунакан проводил ритуал вызова божества на священном
горном плато Долины Знаков. Он давно готовился к вызову Небесного
Змея, старшего сына верховного бога. Подобные ритуалы проводил и
его отец, и его дед, которые тоже были жрецами. Но, вызвать
божество у них никак не получалось. А у него должно было
получиться. Потому что он узнал секрет тайного ритуала от старого
жреца соседнего племени, которого взяли в плен и долго пытали, пока
он не рассказал все секреты. Всему виной была засуха, постигшая
земли племени панити, к которому относился сам Теунакан.
Когда начались перебои с едой, возникла необходимость исправлять
ситуацию. Вот потому вожди решили устроить набег на соседей,
которых засуха обошла стороной. Вожди верили в слухи, что урожаи у
соседних племен вырастали обильнее, потому что они умели вызывать
божество, именуемое Небесным Змеем, которое посылало на землю
дождь. Чтобы исправить положение, мудрый вождь племени панити Танак
Кокоркан не только провел блестящую атаку на племя магачей, но и
захватил их старого жреца. Теперь, когда секрет вызова божества
стал известен, Теунакану предстояло лишь сделать все правильно,
найдя нужное место для ритуала.
На каменистой земле плато для общения с богами были сделаны
древними жрецами огромные сакральные фигуры, изображающие символы
веры, птиц, животных и самих богов. Их делали таким образом, чтобы
боги могли разглядеть послания сверху. Наблюдать с земли эти
рисунки можно только с соседних холмов. С самого плато были видны
лишь канавки, пробитые в камнях основания и разбегающиеся во все
стороны.
По преданиям, первые рисунки на сакральном месте сделали сами
боги, а последующие вырубили тысячи рабов. Все на священном плато
дышало древней мощью. Тагу долго бродил по линиям фигур и их
пересечениям, пока не нашел нужный знак в виде спирали, о котором
поведал под пыткой старый жрец. Затем Тагу поместил в центре знака
жертву, пленного юношу, которого приволокли с собой по указанию
Теунакана воины его племени, родственники и верные помощники жреца.
Секрет этого жертвоприношения состоял еще и в том, что жизнь из
жертвы должна была уходить медленно, а не быстро и очень кроваво, с
вырыванием сердца, как обычно приносили жертвы.