Кроме сомнительного оружия со снотворным, имелись два охотничьих
ружья, карабин и патроны к ним. Всё сложено и упаковано. Отчего-то
парень предпочёл более гуманные методы борьбы. На мой резонный
вопрос о сроках годности снотворного, ответил, что у него запас в
виде порошка. По мере необходимости будем его разбавлять и заряжать
дротики. Долго хранить в дротиках не получится. Там не только срок
годности, но и соблюдение температурного режима требуется. Проще
иметь запас в порошке. На всю жизнь его не хватит, конечно, но
потом встанем на ноги, приобретем авторитет и квалифицированную
охрану.
Дальше парень учил меня управлять лошадьми, успокаивая тем, что
его повозка пойдёт первой и от меня особых маневров не требуется.
Лошади не дураки, сами последуют за ведущими. Нам бы побыстрее на
дорогу выйти, а там уже полегче станет.
Взяв одного из тяжеловозов под уздцы, Алексей двинулся по
прорубленному кустарнику, удаляясь от берега. Животные
действительно не стали возражать и все дружно последовали куда
показали.
Надеюсь, что повозки переживут это путешествие по буеракам.
Так-то видно, что они крепкие. Колёса вообще от легковушек. Даже
запаски позади закреплены. Немного не соответствует времени, но
Алексей уверил, что нам, «американцам», все простительно.
По новой карте до дороги была всего пара километров, на старой
же имелся некий путь еще ближе. Но мы как-то промахнулись и
продолжали двигаться по пересеченной местности. Только через пару
часов вышли к месту, где кто-то раньше проезжал. Зимой, видимо, на
санях, а потом на лошадях верхом, превратив укатанный путь в нечто
непотребное.
— Проедем. Колёса у нас широкие, — оптимистично заверил
напарник. — Нам бы побыстрее хоть куда-то добраться и лошадей
напоить.
Обогнув небольшое замёрзшее озеро, мы наконец заприметили
дым.
— Печи топят! — выкрикнул Алексей и увеличил скорость.
Я последовал его примеру, слегка подстегнув лошадей, радуясь,
что кони и без этой подсказки правильно среагировали и поскакали
бодрее.
В деревне нас заметили не сразу. Не так-то много народа в такую
погоду на улице прохлаждалось. Но кто-то из мужиков вышел из избы,
долго кланялся и невнятно отвечал Алексею.
— Крыловка какая-то, — подошёл он ко мне с пояснениями. — Есть
такое название на карте?
— На новой точно нет, — ответил я, доставая из кармана второй
вариант.