Тогда дверца отворилась и из кареты выбрался… Бальтазар Тосса.
Он поправил простую дорожную мантию темно-синего цвета. И с
отвращением взглянул на траву.
— Что ж… — многозначительно сказал он, — Придется
прогуляться.
Он двинулся вперед, за ним следовала охрана.
На пути верховного мага оказалось молодое поваленное деревце. И
тогда чернокнижники быстро обогнали своего хозяина и расчистили ему
дорогу.
От такого подобострастия сделалось неприятно.
Но куда же он собрался? Что побудило его оставить столицу и
дворец, тем более он только что отправил королеву в изгнание…
Мне показалось, я знала ответ. И точно! Бальтазар Тосса явился к
хорошо знакомому мне замку.
На стене возникло странное движение, затем ворота медленно
отворились.
— Государь!
— Не ожидали меня увидеть? — Бальтазар Тосса усмехнулся и прошел
внутрь, — Где Кьяра?
Но целительница уже сама спешила к нему навстречу.
Она почтительно поклонилась и поцеловала перстень.
— Надеюсь, дорога была не слишком утомительна?
— Была, — со вздохом ответил верховный маг, — Сама знаешь.
Кьяра кивнула.
— Зато такое положение дает определенный простор. Я рада, что ты
все-таки выбрался, — сказала она тихо, — Хочу тебе многое показать,
а потом проведем процедуру.
— Красиво ты это называешь: «процедура».
— Ну, а что… — Кьяра застенчиво улыбнулась, — Не слишком
приятная манипуляция, но оно того стоит. Ты как будто заново
родишься.
— Не хотелось бы превратиться в беспомощного младенца, — ядовито
заметил Тосса.
— Ты будешь вновь молод, красив и полон сил.
Верховный маг важно кивнул.
— Да, пора встряхнуться.
Кьяра рассмеялась.
— Вот! Такой настрой мне нравится. Знаешь, после нашего
последнего разговора у меня не было уверенности, что ты
согласишься. Думала, как всегда сошлешься на занятость.
— Однако я здесь. И нас ждут великие дела, дорогая.
— Я всегда говорила, что для этого тебе понадобится много
сил.
Он поднялась на цыпочки и с нежностью поцеловала толстяка в
щеку. А он привлек ее к себе, обнял, но очень быстро отстранил и
вернул лицу привычное невозмутимое выражение.
— Покажи мне все. Особенно меня интересуют твои достижения,
которые мы используем против троллей.
Кьяра улыбнулась.
— Пойдем для начала в поля, а потом в лабораторию.
— Как скажешь. Тут ты хозяйка.
Она прошли замок насквозь, спустились по тропке к речке. Кругом
шумел лес.