***
— Они знают, что мы сбежали, — сказала я и сильнее толкнулась
шестом.
Лодка послушно выровнялась и рассекла лунную дорожку. Течение
было медленным и плавным. Ивы на обоих берегах полоскали свои
косы-ветви и о чем-то шептались с ветром.
Мадс полулежал, прикрыв глаза, его рука свешивалась за борт,
ласково касалась воды.
— Угу… — откликнулся он.
— Они не будут восстанавливать тоннель. Ты его хорошо
обрушил.
— Может быть и не стоило так стараться.
Чернокнижник тяжело вздохнул. Он здорово выложился, потратил
много сил.
— По нашим следам пустят лучших ищеек.
— Какая честь, — на этот раз парень усмехнулся, глаза весело
блеснули.
— Не жалеешь, Мальта? Теперь будет не так легко, как во дворце,
где кормежка по плану, и теплая постелька.
При упоминании постели, я сжала зубы и мотнула головой. Нет, уж…
спасибо. Я предпочту быть от дворца Айль и верховного мага, как
можно дальше.
— Захария, кажется, тоже бежал.
— Это хорошо. Им придется повозиться и разделить силы.
— Он убил того парня, которого ты оглушил.
Новость не произвела на Мадса большого впечатления.
— Что ж… не повезло, — пожал плечами он.
Потом чернокнижник приподнялся и стал внимательно смотреть на
берег. Что он там пытался высмотреть — загадка. Темные силуэты
деревьев. Черный купол неба с редкими яркими звездочками.
— Почти, — сообщил он.
Тут я решилась спросить.
— Куда мы плывем?
— К одному другу. — Последовал лаконичный ответ.
Мне сделалось не по себе.
— Мадс… Я не могу вернуться к верховному магу. Он приготовил мне
долгую и мучительную смерть.
Чернокнижник молчал. Он наклонил голову так, что глаза скрывала
густая тень.
— Нам нужно поскорее скрыться в землях троллей. Я могу
поговорить с колдуном прямо сейчас…
— Дай мне шест, — перебил меня Мадс.
Мы с ним поменялись местами. Я села на низенькую скамеечку и
обхватила себя за плечи.
— Твоему другу можно верить? Кто он?
Воображение услужливо подкинуло образ: рыжебородого разбойника,
который грабит обозы на большой дороге.
— Очень занятный старикан. Чародей.
Этого я никак не ожидала.
— Что? Маг?
Я так дернулась, что лодка угрожающе качнулась. Вода беспокойно
плеснулась.
— Эй! Спокойно! Только искупаться не хватало…
— Нет, ты скажи, твой друг — маг?
— Он не любит, когда его так называют. Чародей, Мальта. Запомни.
Это важно.
Как ни назови, но сути это не меняет.