— Поверь, я все продумал. Только бы не пропустить тропу.
Мадс вгляделся в череду темных ив. Они росли так тесно, что
казались неприступной крепостной стеной.
— Поверь, в нашем положении безопаснее места не придумать. Если
мы конечно, найдем эту треклятую тропу…
Вода масляно поблескивала. Я опустила руку за борт смочила
кончики пальцев и протерла разгоряченный лоб.
Снова зависеть от какого-то могущественного мага. Плохо. Очень
плохо.
— Неужели пропустил? А нет, дальше!
И если мотивы Мадса мне были понятны, то кто знает, что выкинет
маг, если узнает о моем даре.
Мадс уверенно правил лодкой.
— У нас все еще сохраняется небольшая фора. Мы укроемся на
несколько дней, и подумаем, как лучше действовать. Пока не тревожь
своего тролля. Мы попробуем обойтись без него.
Я с удивлением взглянула на парня.
— Почему?
— Вот она! — повысил он голос, — После обсудим, сейчас надо
сосредоточиться.
Мадс вполголоса начал читать заклинание.
Никакой тропы видно не было, да и что-то мы не поворачивали к
берегу, а плыли, как плыли. Поднялся сильный ветер. Лодку качало из
стороны в сторону. Нас захлестывали самые настоящие волны. Мадс
отбросил шест.
Лодка начала крутиться волчком.
— А-а-а-а! — закричала я.
Нас неумолимо тянуло вниз.
Не знаю, каким чудом чернокнижкик оставался стоять, и как он
умудрялся совершать магические пассы.
Я закрыла глаза, ожидая, что река нас поглотит.
Кручение сделалось невыносимым. Меня толкнуло вперед и прижало
ко дну лодки. В нос ударил запах тины и мокрого дерева.
Все прекратилось так же внезапно, как и началось.
— Мальта.
Я приподнялась на локте и огляделась. Ивы исчезли. Лодка
уткнулась носом в белую песчаную дорожку и точно стрелка указывала…
на башню. Я едва не застонала.
По своей воле ни за что туда не пойду. Хватит с меня башен.
Опыт показал, что башни вмещают в себя гораздо больше, чем
кажется на первый взгляд. И из них весьма трудно выбраться, если
попал внутрь.
— Где мы?
Мадс усмехнулся.
— В его владениях. Пошли.
Я не двинулась с места, сложила руки на груди, всем своим видом
требуя объяснений.
Чернокнижник пожал плечами и зашагал к Башне. Он остановился и
оглянулся.
— Если хочешь сидеть в лодке всю ночь — дело твое.
Выбор был не велик. Вскоре я догнала парня.
— Кто этот колдун?
— Чародей, — мягко поправил Мадс, — Мы встретились после моего
побега из Башен Пепла. Его зовут Ио.