Прочь! Прочь!
Но он стоял. Ждал.
Плач стих. Вокруг снова воцарилась чуткая тишина.
Корин со свистом вздохнул и бросился к колодцу, простер над ним
руку, сбивчиво зашептал заклинание. В центре его ладони
шевельнулось что-то темное, бесформенное. Черные капли словно
нехотя сорвались вниз.
Затем Корин снял с шеи медальон, руки у него тряслись, как у
дряхлого старца. Кругляш из металла нервно блестел и дрожал. Корин
провел по его ребру, какой-то порошок высыпался в колодец, но часть
рассыпалась на камень вокруг. Тихо ругаясь, чернокнижник сметал его
рукавом и ладонью, чтобы как можно больше попало в воду.
Колодец внутри вскипел, выпустив на поверхность глубок густого
зеленоватого пара. Корин закрыл лицо, но недостаточно проворно. Его
короткий вскрик перешел в шипение на выдохе.
Чернокнижник бросился бежать. Каблуки сапог проскальзывали на
камне. Он неловко взмахнул руками, чтобы удержать равновесие, тогда
передо мной мелькнула покрасневшая щека. Плоть пошла омерзительными
пузырями.
Но самое страшное — его глаза. Взгляд сделался совершенно
безумным.
***
— Мальта! Какого ты творишь?
Я моргнула. Передо мной были совсем другие глаза.
Мадс. Я рядом с ним. Не рядом с Корином. Сердце колотилось.
— Что он наделал? Что наделал? — повторяла я и не могла
остановится.
— Кто?
— Вода в колодце отравлена. Все жители в опасности… Но как
предупредить?
— Мальта! О чем ты говоришь.
— Я видела, как Корин колдовал над колодцем, а потом он высыпал
порошок из медальона.
Мадс сложил руки на груди.
— То есть ты не видела ищеек?
Я покачала головой.
— Они все в опасности. Все жители того города.
— В опасности мы с тобой. И наше положение будет еще хуже, если
ты так будешь выпадать. Я велел тебе не смотреть, но ты не
послушалась. Мы потеряли время!
— Долго меня не было?
— Не очень, — нехотя ответил Мадс, — Веселое же ты устроила
представление. Ио наверняка потирает руки и едва не лопается от
превосходства.
— Их нужно предупредить.
— Кого предупредить? Как?
— Я не знаю, — на глаза навернулись слезы.
Зачем что-то узнавать, если нельзя никому помочь.
— Жители выпьют ту воду. Произойдет что-то страшное.
Он посмотрел на меня странный, долгим взглядом.
— Мы. Не можем. Ничего. Изменить. Нельзя спасти мир.
— Но…
— Ни слова больше, — холодно прервал Мадс,— Соберись! Нам нужно
выбираться. Попробуешь выпасть, убьешь нас обоих.