Когда преодолели большую часть пути, по команде адмирала два
участвовавших в сражении больших корабля оттянулись в тыл армады.
Они сделали своё дело и при этом потеряли часть экипажа в основном
от стрел рахо. Главное сражение развернулось перед крепостью порта.
И здесь метателям рахо не удалось поджечь корабли, но люди, в
отличие от дерева, не имели пропитки и сгорали десятками. Их
сменяли другие бойцы, и бойня продолжалась. Все в едкой пене и
ожогах от горючей смеси, задыхаясь от дыма, моряки даргонов
победили в этой битве метателей. Половина корабельных баллист вышла
из строя, но у рахо на стенах крепости их вообще не осталось. После
этого к пирсам начали приставать остальные корабли армады, и с них
к крепости хлынули закованные в сталь бойцы. К этому времени
высаженные раньше отряды окончательно сломили сопротивление
чернокожих и пополнили собой ряды штурмующих крепость. Здесь
использовалась та же тактика, что и при штурме боковых укреплений,
только лестницы были длиннее, а сопротивление рахо – более
ожесточённое. Бойцы даргонов начали нести большие потери, но их
было много, а силы рахо стали иссякать. Все рахо в крепости дрались
до последнего человека. Никто не сдался и не попросил пощады.
Последних защитников расстреляли болтами. После этого открыли
вначале портовые ворота, а потом и ворота в безлюдный город. Пока
воины рахо сдерживали атаки императорского флота, остальные
чернокожие успели его покинуть, захватив с собой всё ценное.
– Занимайте город и крепость, – приказал адмирал командовавшему
десантной группой офицеру. – Потом организуйте очистку от тел и
пошлите конную разведку выяснить, как далеко ушли рахо. И пусть
приготовят для меня дом поприличнее.
Бросив взгляд на тело капитана Илема, лежавшего на палубе со
стрелой в горле, он сошёл по сходням на портовую набережную, где
уже ждала охрана. Повсюду лежали тела, и кое-где занялись пожары,
но всё это было привычно и необходимо. Главное было сделано: он в
очередной раз подтвердил превосходство имперского флота и захватил
плацдарм, где можно накапливать силы. Флот рахо почему-то не
участвовал в сражении, и это немного нарушало его планы. Видимо,
дикари почувствовали ловушку. Теперь нужно их ловить и топить.
Нельзя оставлять рахо боевые корабли. Моряки империи не вечно будут
ходить армадой, а флот чернокожих опасен для небольших конвоев. Но
этим он займётся завтра.