После этого случая и пришлось вспомнить, что во всех моделях
«мехов» до сих пор имеется возможность работы без лоцмана –
индивидуального компьютера-посредника между операционной системой
машины и человеческим мозгом. Достаточно включить режим усиленного
контура наводки и можно обойтись для управления только нейрошлемом.
Да, этот режим применяется только в экстренных случаях, и пилоты
пользуются им весьма неохотно. Потому что полноценной обратной
связи с одним лишь нейрошлемом не достигается, действия пилота и
машины более подвержены ошибкам, что в условиях боя может послужить
причиной преждевременного поражения. Но это лучше, чем сумасшествие
или смерть. Потому как отсутствие посредника существенно суживает
поле возможной вирусной атаки на мозг пилота.
В новой элитной серии «первопроходцев» такой возможности не
предусмотрено. Техника усложнилась, лоцман является обязательным
посредником между нейроконтуром и мозгом. Попытка управлять таким
роботом без лоцмана будет выглядеть, как попытка рулить
каким-нибудь глайдером с неисправным рулевым приводом и отключенной
системой динамического контроля устойчивости. Еще хуже, чем просто
с нейрошлемом в старых моделях.
В общем, если бы не боевой вирус «мясоедов», серьезно
потрепавший его лучшие пилотские кадры, роботы новой серии Грогу
вполне бы подошли. Но нововведения в управлении этими роботами в
условиях войны с неожиданно изощренным в сетевых диверсиях
противником оборачиваются катастрофическим недостатком.
Выслушивая объяснения полковника, Кассид безотчетно почесывал
коротким желтоватым когтем указательного пальца череп возле
основания белоснежного рога – кожа здесь частенько зудела, когда
он, поглощенный деловой суетой, забывал вовремя принять
водно-озоновый душ. Кассиониец напряженно думал. В какой-то момент
его взгляд задержался на одном из экранов, где с величавой
медлительностью вращался зелено-голубой шарик планеты, висевшей под
«Забулдыгой». Повинуясь мысленному сигналу с лоцмана, планета на
экране немного сместилась в сторону, открыв перспективу – сразу за
ней вращался чуть меньший и более невзрачный шарик. В системе
Рапиры вторая и третья от светила планеты – Двойное Донце и
Гармоника – обладали суровыми, но более-менее сносными
климатическими условиями для жизни человека. Как всякий уважающий
себя торговец-профессионал, Кассид вкратце знал их историю.
Колонизированы почти одновременно, около ста сорока лет назад,
двумя крупными этно-религиозными группировками с разных миров –
«агностики» с Вантесента заняли Двойное Донце, а «духовные
миротворцы» с Зармонды, соответственно, Гармонику. Сотню лет две
религиозные секты мирно сосуществовали друг с другом, поделив зоны
влияния в системе и, казалось, раз и навсегда ограничив свою
дальнейшую экспансию. А потом начались проблемы…