Были и военные, которые решили в каменоломнях спрятаться от
войны. И Ягунову лично приходилось уговаривать таких военнослужащих
выйти на передовую. Но, далеко не каждый хотел подчиняться. Люди
оцепенели от страха и плохо соображали. Даже под страхом наказания
они не собирались покидать убежище, казавшееся им безопасным. Тогда
полковнику приходилось пускать в дело заградительный отряд, который
организовал политрук Манукулов совместно с пограничниками.
* * *
По соседству с отрядом Ягунова действовали сводные силы
полковника Куропатенко, собранные из остатков 44-й армии. Они
обороняли поселок Колонка и завод имени Войкова, пытаясь переходить
в контратаки. В ночь на 16-е мая им удалось рассеять пехоту
противника и захватить два танка. Но, танкистов, которые могли бы
использовать немецкие машины не нашлось, поэтому трофейные танки
пришлось взорвать. На заводе Войкова имелся и бронепоезд с номером
семьдесят четыре, который своим орудийным и пулеметным огнем
уничтожил дюжину танков противника и до батальона пехоты.
Бойцы умело использовали для обороны любые постройки, жилые
дома, промышленные цеха, траншеи и пещеры. Немцам приходилось
преодолевать сопротивление красноармейцев с большим трудом. Враги
несли значительные потери, но упорно ползли вперед. Озлобленные
гитлеровцы выгоняли из домов и подвалов пригородов Керчи местных
жителей, укрывавшихся там, и расстреливали их, объявляя, что
борются с партизанами. Так за пару дней они перестреляли из
пулеметов больше полутра тысяч мирных людей. Раненых добивали
прикладами. А немецкие самолеты носились над переправами группами
по два-три десятка машин и почти безнаказанно бомбили плавсредства
и причалы.
Для организации переправ люди работали сутками. Использовалось
все, что было способно плавать. Переправлялись не только на судах,
а и на самодельных плотах, на надувных колесных камерах, даже
набивали плащ-палатки соломой, держались за них в воде и так плыли.
Самые отчаянные пускались вплавь совсем без ничего, лишь бы
добраться до безопасного берега. Но, это далеко не всем удавалось.
Некоторых уносило течением в открытое море. Причем, таких пловцов
набирались целые толпы. И их безнаказанно расстреливали немецкие
летчики из пулеметов.
* * *
Вечером 15-го мая военно-морская база Керчи, расположенная в
крепости Ак-Бурун, все еще держалась. Хотя противник нажимал все
сильнее. Оборона перед крепостью сыпалась. Связь с частями
терялась. Положение складывалось очень тяжелое. Немецкие самолеты
постоянно бомбили и обстреливали отступающих, а также устраивали
налеты на артиллерийские позиции и переправы. В бой пошли последние
резервы. Силами последних уцелевших танков попытались
контратаковать при поддержке морских пехотинцев. Во встречном бою
потеряли тринадцать танков, но уничтожили восемь, несколько орудий,
до двух рот немецкой пехоты и до эскадрона румынской кавалерии. Но,
немцы штурм крепости продолжали.