Ли конвульсивно дернулся, сбив с
прилавка высокую мраморную статуэтку. Со стуком упав, та
разлетелась на мелкие кусочки.
– А вот это уже обидно было, – слегка
нахмурился дух, покосившись на серые осколки. – Пытаться
активировать у меня на глазах защитный артефакт – и надеяться, что
я ничего не замечу? Нет, в самом деле?
– Пощадите, Ван… – едва слышно
прохрипел из-за прилавка старый китаец. Цвет его лица сменился с
белесого на густо-серый.
– Охотно: в обмен на путь в
Отрезанный мир!
– Я его не знаю… Клянусь Небом!
– Мне жаль, – в искреннем огорчении
развел руками Князь. – Что ж, раз вам больше нечего мне сказать… –
он решительно отвернулся и шагнул к двери.
«Обязательно его убивать? –
неуверенно подала голос Тереза, наблюдавшая за происходившим в
лавке из сквера снаружи – глазами Князя. – Да еще столь
жестоко?»
«Он слишком силен и опытен,
– сухо проронил Тао-Фан. – Меньшим его нипочем не
пронять».
«Ты уверен, что он что-то
скрывает?»
«Абсолютно уверен».
– Стойте, Ван! – выдохнул между тем
Ли.
«Вот видишь!..»
– Да? – с ленцой снова повернул
голову к прилавку дух.
– Я действительно не знаю пути в
Отрезанный мир, Ван…
«Вот видишь!»
– В таком случае… – разочарованно
начал было Князь.
– Но мне рассказывали об одном купце,
который им точно ходил! – торопливо перебил Тао-Фана скрюченный
торговец.
– В самом деле? И кто же сие?
– Савва Адамов. Российский
подданный.
– Слышал о таком, – одобрительно
кивнул Князь. – Как я могу его найти?
– Он нынче в Китае. Монахи его
прячут… Где – неизвестно…
– Раз неизвестно, то и говорить не о
чем, – пожал плечами дух. – Прощайте, Ли!
– Подождите! – уже, похоже, из
последних сил вскинулся китаец. – Был один человек, который тоже
искал Адамова… Якобы по приказу небезызвестного князя Огинского… И,
как говорят, нашел. Но сам угодил в западню. Ходят слухи, что
теперь его держат в императорской лечебнице в Сиане, погруженным в
вечный сон… Сие все, что мне ведомо… Действительно, все… Сами
убедитесь, я приоткроюсь!
Голос китайца окончательно сорвался,
и он умолк.
Неспешно приблизившись к прилавку,
Тао-Фан с четверть минуты вглядывался в искаженные мýкой черты
торговца, затем удовлетворенно кивнул.
– Что ж, уважаемый Ли, сие уже
что-то. Полагаю, свою плату вы честно заслужили. Ступайте с миром в
Пустоту.
– Благодарю, Ван!..