— А он гораздо больше, чем я
представляла! — воскликнула сестра, когда перед нами вырос графский
дом.
Шуваловский дворец был спроектирован
в стиле классицизма. Бледно-желтые стены украшали строгие белые
колонны и рельефы геральдической тематики, а главный вход —
величественные фигуры львов, установленные по бокам парадной
лестницы.
Вокруг особняка был разбит чудесный
парк, украшенный скульптурами, беседками и скамейками. Было
заметно, что многие из них возводились еще в позапрошлом веке, но
все объекты старательно отреставрировали.
— Да, реконструкция графу точно
удалась, — хмыкнул отец. — Так и не скажешь, что два года назад
здесь все расстреляли и даже взрывали.
Не успел я заглушить мотор, как к
нашему готическому монстру подбежали сразу двое лакеев в ливреях
цветов герба Шуваловых. Один из них обознался и сперва принял меня
за шофера.
— Ох… Ваше сиятельство? — озадаченно
пялился на меня молодой слуга, когда я бросил ему ключи. — Прошу
прощения… Не думал, что вы будете вести сами…
— Сегодня не пью, — улыбнулся я.
Лакей расшаркался и опасливо
взглянул на тачку Матильды. Да-да, дружок, загоняй на стоянку
аккуратно. Витя тебе спуску не даст. Витя трусов не любит.
Отец тем временем взял Оленьку под
руку, и она, изящно придерживая подол платья, последовала вверх по
лестнице. Я по привычке шел замыкающим, то и дело оглядываясь по
сторонам.
Герольд объявил наши имена, и мы
вошли в ярко освещенный зал приемов. Поначалу мне показалось, что
наше появление прошло незамеченным. И лишь спустя несколько
мгновений я понял, что не замечали нас специально.
Народу здесь было немного - приемный
зал нынче оборудовали под фуршет. На приставленных к стенам столах
располагались легкие закуски и бокалы с игристыми винами. Слуги
обносили гостей какими-то канапушками и тарталетками. Все сверкало
и искрилось - позолота на лепнине, хрусталь огромных люстр, стразы
и блестки на платьях, бриллианты в прическах и булавках
галстуков.
Оля замерла, восхищенная блеском. Ну
да, для нее это было впервые. Мы с отцом пообвыклись.
— Николай Владимирович! Михаил
Николаевич! — сквозь толпу пробирался хозяин торжества - сам
Шувалов в очередном дорогущем итальянском костюме. Увидев Ольгу, он
то ли изобразил удивление, то ли и правда искренне восхитился. — А
это, должно быть, ваша дочь Ольга Николаевна?