А наше с Шуваловым знакомство было
не настолько близким, чтобы мы могли назваться друзьями. Но он
вызвался сам, а времени звать того же Сперанского или Воронцова у
меня уже не было. Пришлось согласиться.
Фролышев поклонился нам и, получив
молчаливое разрешение от Денисова, выступил вперед. Шувалов
последовал моему примеру.
— Господин Шувалов, согласен ли ваш
подопечный урегулировать конфликт мирным путем? — С бесцветной
интонацией спросил Фролышев.
— Отнюдь. Михаил Николаевич желает
сатисфакции.
— Равно как и мой подопечный, —
профессиональный секундант поднял на меня глаза. — В таком случае
позволю себе напомнить условия дуэли. Господин Денисов отказался от
предоставленного ему по праву крови права использовать Благодать и
избрал традиционное оружие - револьверы системы Нагана. Каждая
сторона совершит по одному выстрелу. Дуэль не предполагается
смертельной, поэтому ваши револьверы будут заряжены особыми
артефактами, предотвращающими смертельное попадание. Все стороны с
этим согласны?
Мы с Денисовым одновременно кивнули.
Черт возьми, Костя, ты же ведь смог превратиться в нормального
человека. Неужели от моего вмешательства с целью тебя защитить твоя
кукуха потекла так, что это теперь недостижимо?
— Место поединка выбрано мною,
исходя из требований к площадке, и согласовано с его сиятельством,
— продолжал инструктировать Фролышев. — Эта поляна достаточно
ровная, закрыта от солнца, ветра и пыли. Максимальное расстояние -
сорок пять шагов между оппонентами, минимальное - двадцать пять. На
минимальной дистанции будут установлены барьеры. Поскольку обе
стороны привезли оружие, выбор комплекта будет осуществлен по
жребию. Револьверы будут заряжены одинаковыми зачарованными
патронами.
Я молча кивнул. Основы Шувалов
объяснил мне еще ночью, но тогда я был больше занят пристреливанием
оружия.
— Напоминаю, господа, что стрелять
на ходу запрещено, — сказал Шувалов, пристально глядя на Денисова.
— Желающий выстрелить должен остановиться, поднять оружие и
демонстративно прицелиться. После выстрела вне зависимости от
результата выстреливший должен остаться на том же месте.
— Я все это знаю, — проворчал
вражина, но Фролышев продолжал бубнить правила, словно его не
слышал.
— Второй стрелок имеет право подойти
к самому барьеру и выстрелить в неподвижного оппонента. Обращаю
ваше внимание на то, что раненый имеет право стрелять. Второй
выстрел должен быть совершен в течение одной минуты после первого
выстрела. После истечения этого времени стрелять запрещается.
Уклоняться от выстрела недопустимо, господа. Раз вы не готовы
решать конфликт мирно, то и свою пулю вам надлежит принимать
открыто.