Я пожал плечами. Ну да, справедливо.
Интересно, кто первый выстрелит?
— Стрельба разрешается только после
команды от секундантов "Сближайтесь”. Вы вольны стрелять в любой
момент - сразу же или подойдя на минимальное расстояние. Выстрелов
может быть только два. Однако допускается продолжение дуэли в
случае обоюдного промаха. Но только по предварительной
договоренности. Господа дуэлянты, вы готовы продолжать дуэль после
обоюдного промаха?
Я кивнул.
— Готов. Стреляемся до первого
ранения.
— Согласен, — поддержал Денисов. —
Считаем ли осечку за выстрел?
Мы с Шуваловым переглянулись.
— Нет, — решительно заявил он. — Не
считается. Выдавшее осечку оружие изымается, осматривается и
перезаряжается, и дуэль продолжается.
— Принято, мы согласны, — ответил за
Денисова его секундант. — И напоминаю, что секунданты формально
имеют право убить дуэлянта, совершившего на поединке бесчестный
поступок. Мы бы не хотели прибегать к такой мере, не правда ли,
Семен Павлович?
Шувалов слегка побледнел.
— Конечно, не хотели бы, — тихо
отозвался он.
Фролышев внимательно посмотрел
сперва на меня, затем на беззаботно и слишком уж самоуверенно
державшегося Денисова.
— В таком случае, господа, мы
начинаем подготовку. Прошу разойтись в разные стороны, пока мы
считаем шаги и устанавливаем барьеры.
Я рассеянно кивнул и направился в
противоположную от Денисова сторону. Вражина задержал на мне взгляд
- да так, что едва не просверлил мне им спину.
“Чего тебе?” — ментально спросил
я.
“Да так. Представь, как будет
унизительно схлопотать обычную пулю, не имея возможности
защититься… Жаль, что Фролышев настоял на том, чтобы дуэль не была
смертельной. Я бы вошел в историю как человек, уничтоживший род
Соколовых окончательно”.
Я не ответил и резко оборвал
ментальный канал. Денисов делал то же, что и всегда - пытался
провоцировать и выводить противника на эмоции. Только сейчас мне
нужна была холодная голова и твердая рука.
Тем временем секунданты выставили
барьеры и проверили комплекты оружия друг друга. Сверили патроны,
что-то обсудили и, видимо, остались удовлетворены подготовкой.
Фролышев достал из кармана пиджака небольшой сверток, вытащил из
него какую-то нитку или шнурок и протянул Шувалову. Тот озадаченно
на нее уставился, но, получив пояснения от более опытного коллеги,
уверенно кивнул и направился ко мне.